南京紫禁城的谨身殿内，朱棣正用鎏金匕首削着梨皮。梨皮连绵不断垂落，在青砖地上蜷成一条白蛇。纪纲跪在五步外，额头抵着冰凉的砖面，后背已被冷汗浸透。
\"宁王这个月上了几道折子？\"朱棣突然开口，匕首尖挑起一截梨皮。
\"回陛下，三道。\"纪纲喉结滚动，\"一道请赐《道藏》修补万寿宫藏书，一道呈献新编《太和正音谱》，还有一道...\"他偷瞄皇帝神色，\"是说王妃有孕，求赐太医。\"
匕首当啷一声落在金盘里。朱棣眯起眼睛：\"朕这个十七弟，倒真把南昌当桃源了。\"他抓起纪纲呈上的密报，羊皮纸上密密麻麻记录着宁王府的一举一动：寅时三刻起夜、午时听琴半时辰、申时与张天师论道...
\"全是这些？\"朱棣指尖敲打案几，\"你说宁王府有妖异，妖在何处？\"
纪纲急忙捧出个锦囊，倒出几粒金灿灿的稻谷：\"南昌卫所试验田的稻种，亩产六石！宁王妃亲自培育，说是...梦中得神农所授。\"
殿角传来一声轻笑。姚广孝从《永乐大典》的校稿堆里抬头，僧袍袖口沾着墨渍：\"陛下，若这是妖术，老衲倒想学学。\"
朱棣瞪了和尚一眼，却忍不住拈起一粒稻谷端详。谷粒饱满得近乎异常，在烛光下泛着金属光泽。他突然想起建文三年那个雪夜，十七弟在大宁卫用冰棱折射月光，为被困山谷的燕军指引方向——那光芒也这般诡谲。
\"还有更奇的。\"纪纲压低声音，\"宁王府的织机不用人踩，自己会动！眼线报说深夜常见蓝光，王妃的贴身侍女青黛，能用算盘解《九章算术》最难的方程...\"
\"够了！\"朱棣突然暴喝，吓得殿外侍卫刀鞘碰撞。他喘着粗气抓起密报最后几页——画着宁王府后院的奇怪装置：铁木结构的\"稻草人\"能自动转向，陶土烧制的\"花匠\"会按时浇水，还有沈书瑶设计的\"守夜铜铃\"，风过时不响，唯独人经过就鸣警。
姚广孝忽然凑近，指着图上某个细节：\"陛下看这铃铛的悬锤，像不像道门的司南？\"
朱棣瞳孔骤缩。三年前靖难之役决战时，燕军本已陷入重围，却见南方天空突然亮起北斗七星状的蓝光。那夜之后，建文军就像被抽了魂似的节节败退...
\"妖术！定是妖术！\"皇帝猛地掀翻案几，密报如雪片纷飞，\"当年他助朕，用的就是这些鬼东西！\"
姚广孝却弯腰拾起一张图纸，上面画着沈书瑶改造的织机结构。老和尚的指尖抚过那些精巧的齿轮组，突然轻笑：\"陛下，您说宁王若真有通天之能，为何不...\"他做了个翻掌的手势。
朱棣像被泼了盆冷水。是啊，十七弟若要那个位置，当年手握朵颜三卫时就能争，何必等到今日？
\"继续盯着。\"皇帝揉着太阳穴坐回龙椅，\"尤其是那个沈氏...等等，她怀孕了？\"一个可怕的念头突然闪过——若那些\"妖术\"能传给子嗣...
纪纲会意：\"臣已安排稳婆混入南昌。\"
\"陛下。\"老和尚轻声说，\"老衲想走一趟南昌。\"
\"别伤孩子。\"朱棣自己都惊讶于这句脱口而出的话，烦躁地摆摆手，\