‘丹砂’。非寻常丹砂，需万年地火淬炼、性极纯阳之丹砂心。”萧烬羽目光平静，“臣闻巴蜀有清夫人，掌天下丹砂之源，其家或有秘藏。若欲炼丹，非其相助不可。”
嬴政猛地停步，眼中锐光一闪：“巴清？朕知道她。好，朕即刻下旨，召她入咸阳！”此乃皇命，亦是将新力量纳入掌控。
萧烬羽躬身谢恩，低垂的眼眸中数据急速流淌。能量已滑落至35%，嬴政的耐心和赵高的杀机都在倒计时。巴清，是他计划中唯一的、必须尽快抓到的生机。
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危机四伏流言再起
返回国师府的马车仿佛囚笼。萧烬羽指尖按在眉心，试图压下那因能量匮乏而产生的细微晕眩。赵高的毒计一环扣一环，今日虽勉强拆解，但下一次呢？能量若跌破30%，莫说施展手段，就连维持基本的生理模拟和神经接口运行都将变得困难。一旦失去未来科技的支撑，他在这虎狼环伺的咸阳，与待宰羔羊无异。
“书瑶，能源采集优先级提升至最高。扫描咸阳地脉，寻找任何可能的高能量反应，哪怕是极微弱的信号。”“指令确认。扫描中……暂无发现。警告：高强度扫描将进一步加速能源消耗，预计将在12个时辰后触及30%临界线。”
萧烬羽沉默地靠在车壁上。远水解不了近渴，巴清即便接到旨意，从巴蜀赶来也需时日。他现在急需一次充能，哪怕只是短暂的补充。
马车刚停稳在府门前，一名宦官早已等候多时，尖细的声音带着不容置疑的意味：“国师大人，陛下口谕：闻国师需丹砂炼丹，朕心甚切。特赐南海蛟珠十斛、西山玉髓百斤，助国师凝神静气，速速开炉，莫负朕望。”
赏赐丰厚，催促更急。嬴政的耐心正在以肉眼可见的速度消失。
萧烬羽刚接下口谕，还未踏入府门，又见一名黑冰台装束的锐士快马而至，并未下马，只是居高临下地冷声道：“中车府令赵大人提醒国师，陛下殷殷期盼，天下安危系于国师一身。望国师心无旁骛，专于丹道，莫要再被些无谓的流言琐事分心才好。”语带威胁，分明是警告他不要再像今日朝堂上那样“多嘴”。
赵高的反击，来得更快，更直接。他死咬不放，要将萧烬羽彻底按死在“炼丹工具”的位置上，稍有异动，便是“负恩”“欺君”之罪。
就在此时，街角巷尾，一些新的流言如同毒蔓般悄然滋生，借着暮色迅速蔓延。
“听说了吗？昨日有人看见国师大人在庭院中，只是抬了抬手，天上飞过的苍鹰就直直掉下来了！”“何止！今早有个更骇人的，说国师根本不是走路回府的，是一阵风似的，眨眼就出现在府门口，怕是能腾云驾雾！”“嘘！小声点！怪不得赵大人要提醒国师专心炼丹，这等飞天遁地的异能，若是用在……”
流言刻意模糊了焦点，将萧烬羽可能拥有的科技力量扭曲为更符合古人想象的“妖异神通”，并将其与“不务正业”、“心怀叵测”悄然挂钩。
府门在身后关上，将一切喧嚣短暂隔绝。萧烬羽站在空旷的庭院中，抬头望向咸阳宫的方向，目光沉静却冰冷。
能量即将枯竭，皇帝催逼日紧，政敌死咬不放，新的、更危险的流言又开始发酵。每一步都踩在悬崖边缘。
他缓缓抬起手，指尖一缕微弱的蓝色电光