马车驶离章台宫，车轮碾过咸阳宫道的石板，发出沉闷的滚动声。车厢内，气氛凝重得几乎凝结。
萧烬羽指腹摩挲着袖中那枚边缘锐利、刻着“蜂”字的青铜甲片，冰凉刺骨。沈书瑶的意识在他脑海中冷静汇报：“六道追踪视线，分属三股力量。嬴政的疑心指数，极高。”
“他只信结果。”萧烬羽声音极低，体内纳米集群仍在艰难地平复着反噬的剧痛，“在我们拿出‘龙髓’之前，每一步都是万丈深渊。”
突然，马车急停。车外传来驭手紧张的声音：“国师大人，清夫人，中车府令赵高赵大人奉陛下之命在此。”
帘幕被一只保养得宜的手掀开，赵高白净无须的脸带着谦卑笑意出现，眼神却如滑腻的毒蛇，细致地扫过车内两人，尤其在萧烬羽苍白的脸色和“巴清”略显空洞的眼神上停留了一瞬。
“国师大人，清夫人。”他嗓音尖细柔和，“陛下圣恩，特命咱家前来。一则，陛下感念国师劳苦功高，特赐下东海贡珠一对，此珠置于榻旁，有安神定惊之奇效，助国师修养神魂。”身后小宦官捧上一个锦盒，盒内一对玉珠温润，却隐隐透着一股极微弱的、不协调的能量波动。
“二则，陛下心急‘龙髓’之事，已下旨巴蜀。特调派少府工匠丞程邈及其麾下十名精于探矿、营造的工匠，即日随行，以供驱策。”赵高笑容更深，“程大人虽曾为罪吏，然技艺精湛，尤擅标准化工事，定能助国师一臂之力。陛下盼佳音，心切如焚啊。”
萧烬羽心中冷笑。贡珠？怕是内嵌了某种能干扰能量场的奇异矿物，用来试探他的反应。派程邈这戴罪之身的能吏，既是监视，也是将他的性命与“龙髓”彻底捆绑——事成，程邈或可脱罪；事败，他第一个掉脑袋。嬴政此举，既用人，又立威，更控局。赵高则完美执行，并附赠了阴险的试探。
“陛下隆恩，臣感激不尽。”萧烬羽面色平静地接过锦盒，指尖触及玉珠时，体内纳米集群瞬间分析出那微弱干扰场的特性，并模拟出一丝恰到好处的、仿佛被纯净灵气抚慰的舒缓表情，“此珠灵韵盎然，确是宝物。程邈大人之名，臣亦有耳闻。有陛下如此支持，臣定竭尽全力，不敢有负圣望。”他应对得天衣无缝，仿佛完全未察觉异常。
赵高目光再次似无意掠过“巴清”：“清夫人气色仍欠佳，巴蜀路遥，万望保重。陛下还等着夫人的‘地乳’祥瑞呢。”
“巴清”（沈书瑶）根据数据库急速分析，模仿出带着疲惫的恭谨，语速稍慢：“谢陛下与赵大人关怀…妾身…定当尽力…”她的反应比真正的巴清慢了微不可查的一瞬，措辞也略显简单。
赵高眼底深处那丝疑虑稍纵即逝，但面上笑容不变，恭敬退开。
马车再次启动。萧烬羽将锦盒置于一旁，意识指令：“瑶瑶，屏蔽那对珠子的干扰场，模拟一个稳定的吸收灵气假象反馈给他们。”
“已处理。干扰场已隔离。模拟信号已生成。赵高的试探意图明显，方式更为隐蔽。”
“他不敢在此时下死手，但无时无刻不想抓我的把柄。”萧烬羽意识回应，“且让他以为他的小玩意儿奏效了。”
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数日后，巴蜀朐忍，巴氏丹砂矿场。
山势险峻，江水咆哮。古老的矿洞如同巨兽之口。巴氏