离？若是采药之法艰深至非国师亲临不可…莫非其中另有玄机？”话音如毒蛇吐信，悄无声息地将“别有用心”之疑钉向萧烬羽。
萧烬羽心彻底沉入冰海，寒意刺骨。嬴政的掌控欲与猜忌，如山般无法撼动。计划不仅失败，更已引火烧身。
他即刻躬身，掩去面上所有情绪，语气恭顺至极：“陛下思虑周详，算无遗策，是臣愚钝欠考虑了。臣只是忧心仙药有失，延误圣体。臣并无他意，一切谨遵陛下旨意。”
嬴政目光如炬，在他身上盘旋良久，语气才略缓：“国师忠心，朕自然知晓。待朕身体稍安，再详议此事。国师先退下，将仙药图样特性、采摘仪轨，细细录下，呈报于朕。”
“臣，遵旨。”萧烬羽躬身退出，每一步都感觉背后那审视的目光如芒在背。
回到车驾，面色瞬间阴沉如水。
“计划失败。他不可能放你走。他的疑心病已入膏肓。”沈书瑶冷静判断。
“不止如此，”萧烬羽心道，“赵高已嗅到异样，他在煽风点火。”
是夜宿营，在沈书瑶的扫描提示下，萧烬羽发现自己存放重要物品的箱箧有被极专业手法开启并复原的微小痕迹，来人是个中高手。
西巡队伍在压抑中继续前行。
数日后，途经一段狭窄谷地，暴雨骤至，山道顷刻化为泥淖。数辆装载萧烬羽“法器”与“五行土”的沉重辎车，深陷泥沼，数十精壮兵士拼力拖拽，粗韧绳索崩断数根，车辆却如生根般纹丝不动。
蒙毅满身泥泞，焦急寻到正在观测天气的萧烬羽：“国师！泥陷太深，人力已穷！能否…再请仙法，减其重滞，助大军脱困？”他眼中带着最后一丝希冀。
萧烬羽心知此乃重塑信任、彰显价值的生死时刻。他深吸一口气，颔首应允。
此番他未设祭坛舞剑，而是指挥兵士于泥沼四周打下数十坚实木桩，取出早已备好、由精铜与硬木巧妙构成的复杂滑轮组，安装其上。
“此乃‘天工省力阵’，可借乾坤之势，四两拨千斤。”萧烬羽朗声解释，随即亲自指挥，“众军听令！依我号令，同心齐力！”
兵士将绳索穿入那些闪烁着冷光的金属滑轮，闻令紧握。随着萧烬羽一声令下，众人齐声怒吼，奋力拉拽！
奇迹陡生！
那原本合数十人之力亦无法撼动的庞然重物，在滑轮组神奇伟力作用下，竟被缓缓地、相对轻松地从吞噬一切的泥潭中拖出！
谷地瞬间寂静，旋即爆发出震天惊呼！
“神力！真乃仙家神力！”
“天佑大秦！得此仙师！”
“陛下洪福！国师神通！”
欢呼与叩拜之声如山呼海啸。
嬴政立于华盖之下，远眺此景，目光复杂至极——有对“仙法”的惊叹与渴望，有对国士之能的欣赏，但最终，皆化为绝不能容此等不受控之力脱离掌心的深沉忌惮。
当夜，行营御帐，嬴政再次召见。
“国师今日所展仙法，玄妙无方，再次令朕惊叹。”嬴政声音平稳，指尖轻叩案几，“不知国师究竟师承何处仙踪？竟通晓如此多的不传之秘？可否告知朕，卿之师门渊源？”
帐内烛火摇曳，帝王面目于明暗之间，莫测高深。
萧烬羽心中警铃