狠瞪赵高，“朕从未怀疑国师忠心！皆是这狗奴挑拨离间，罪该万死！”他转向萧烬羽，语气缓和甚至带上一丝安抚：“国师乃世外高人，心性高洁，朕深知之。此事全是赵高之罪，与国师无关。万不可因这等小人而生去意！大秦需要国师，朕…更需要国师！”最后一句，几乎恳切。李斯在一旁垂着眼睑，嘴角几不可察地微微抽动了一下，似乎对陛下此刻的姿态有所感触，但依旧沉默。
萧烬羽见好就收，躬身：“陛下明鉴。臣只是不愿见陛下因无谓之事动怒伤身，亦不愿朝堂因臣而波澜不止。若陛下信臣，臣自当恪尽职守。”
“朕信！自然信你！”嬴政保证道，然后看向面如死灰的赵高。他眼神骤冷：杀了他，断一臂膀；留着他，既能安国师，又能制衡朝堂——帝王心术，只在一念。
“赵高！”嬴政冷声开口，声音里带着一种残酷的平静，“构陷国师，愚弄于朕，本应将你车裂曝尸！”
赵高抖得如同秋风中的落叶。
“然”嬴政话锋一转，“念你多年侍奉，尚有微劳。更兼国师言此术无用，且师门有仁心戒律，不愿见血，朕亦非不能容人。便饶你一命！”
赵高简直不敢相信，疯狂磕头：“谢陛下不杀之恩！谢国师…谢国师…”
“死罪可免，活罪难逃！”嬴政的声音没有丝毫温度，“拖下去，重笞一百！革去中车府令及所有职事，夺爵，贬为隐宫刑徒，所有家产抄没入宫！”他顿了顿，目光扫过萧烬羽和群臣，冷冽道：“国师，朕如此处置这构陷忠良、欺君罔上之徒，你可还觉得公允？都给朕看清楚了！这就是离间朕与股肱之臣的下场！”
“陛下圣断。”萧烬羽躬身道。
“那名役夫及小宦官，”嬴政最后下令，“即刻杖毙！其家眷悉数收押，严查同党后再行发落！”
虎贲卫将哭嚎求饶的赵高及面无人色的役夫、小宦官拖了下去。帐内重归寂静，却弥漫着不同以往的、更复杂的紧张感。
嬴政揉揉额角，显出一丝疲惫，对萧烬羽温言道：“国师受委屈了。今日之事，朕定有计较。东海仙药之事，便依国师，详录之后，朕派心腹去寻。国师…还是要常留朕身边才好。”
“臣，遵旨。”萧烬羽恭敬行礼，缓缓退出御帐。
帐外夜风凛冽，吹散帐内的压抑，却吹不散弥漫在营地中的诡异气氛。萧烬羽深吸一口清冷的空气，心中却无多少喜悦，反而有一种深陷泥潭的窒息感。
“赵高虽活却失势，历史锚点稳定了，但他记恨更深了。”沈书瑶的声音带着一丝忧虑。
“嗯，”萧烬羽心道，“嬴政更依赖，也更防备了。他留赵高一命，绝非仅仅信我之言。帝王心术，深不可测。前路艰险。”
他抬头望向漆黑的山峦轮廓，夜色如墨，仿佛隐藏着无数双眼睛。
突然——
“报——！！！”
一声凄厉至极、撕裂夜空的嘶吼从营地入口方向传来，伴随着急促混乱的马蹄声和甲胄碰撞声！
“八百里加急！！北疆军情！！拦我者死！！！”
声音由远及近，快得惊人，带着一种亡命般的疯狂！
御帐外的虎贲卫显然被这突如其来的变故和喊声中的内容震慑，阻拦的动作慢了半拍。
只听