天武帝萧毅于乱世之中挥剑而起，建国北离，后国祚连绵二百余年，至明德帝一朝，国力强盛，四方来拜。明德帝有一子，名萧楚河，排行第六，天纵奇才，本是太子最佳人选。
然，四年前，明德帝胞弟琅琊王涉嫌谋反，被判斩刑，萧楚河当庭为其争辩，触怒龙颜，从而被贬为庶人，流放青州。如今太子之位悬而未决，朝中其余皇子纷争不断，使得朝局动荡，天下不安。
城郊的林子早被暮色浸成了墨色，铅灰色的云压得极低，豆大的雨点砸在阔叶树上，溅起细碎的水雾，又顺着叶脉滚落到泥泞的土路上。一辆乌木马车在林间颠簸前行，车轮碾过积水的坑洼，溅起半尺高的水花，马蹄踏在湿滑的地面上，发出“嗒嗒”的闷响，混着雨声，在空寂的林子里显得格外清晰。
车厢里，萧楚河斜倚在软垫上，指尖捏着那卷明黄封皮的文书，封面上“贬谪青州”四个朱字被雨水洇得有些模糊。他垂眸看着，忽然勾了勾唇角，一声极轻的嗤笑从喉间溢出，带着几分少年人的桀骜与不屑。拇指与食指用力，文书瞬间被撕成两半，他抬手掀开车帘，冷风夹着雨丝扑进来，将碎纸抛向车外。
“驾！”车架上的护卫勒了勒缰绳，试图让马车在湿滑的路上走得稳些。可没等马蹄再落下几步，前方的雨幕里突然凝住一道黑影——那人戴着张玄铁面具，只露出一双冷得像冰的眼睛，黑色斗篷被风吹得猎猎作响，手里虽未执兵器，周身散出的杀气却像实质般，逼得拉车的马儿猛地人立而起，前蹄刨着地面，发出惊恐的嘶鸣。
驾车的护卫只觉一股窒息的压迫感袭来，刚要运气抵抗，便见黑衣男子袖口微抬，“嘭”的一声闷响，护卫像断线的风筝般从车架上飞出去，重重撞在身后的树干上，一口鲜血喷在雨水中，瞬间被冲淡，人也昏死过去。
车厢里的萧楚河早已敛了散漫，他指尖扣住身侧的无极棍，那根通体莹白的长棍被他握得发烫。他没再等对方逼近，足尖点地，身形如轻燕般从车厢里飞身而出，衣袍在雨幕中划出一道利落的弧线，无极棍带着破空的锐响，直指向黑衣男子的面门。这一击快且狠，是他刚入逍遥天境的全力一击，棍尖甚至因灌注了内力，泛起淡淡的白光。
可黑衣男子只是微微侧身，便避开了这招。他抬手扣住棍身，掌心涌出的内力如沉雷般炸开，萧楚河只觉一股巨力顺着棍身传来，手臂瞬间发麻，虎口被震得渗出血丝。他咬牙想撤棍变招，却见黑衣男子手腕翻转，内力陡然加重——“咔嚓”一声轻响，萧楚河只觉丹田处一阵剧痛，隐脉被这股霸道的内力生生击碎，整个人像被抽走了所有力气，重重摔在泥泞里。雨水砸在他的脸上，混着嘴角溢出的鲜血，视线也渐渐开始模糊，却仍死死盯着那道黑衣身影，眼神里满是不甘。
就在黑衣男子缓步走向萧楚河时，远处忽然传来一阵急促的马蹄声。来者同样戴着面具，一身银灰劲装，手里也握着一根无极棍，棍身转动间，带着凌厉的劲风，直攻黑衣男子后心。
黑衣男子头也未回，反手拍出一掌，内力与棍尖相撞，激起一圈肉眼可见的气浪，震得周围的树叶簌簌掉落。面具高手闷哼一声，口喷鲜血，手中的无极棍脱手飞出，重重落在地上，人也踉跄着倒地。
黑衣男子收回手，低头看了看掌心沾染的血迹，面具下的眼