"三天前，第一头化鲸在神海中央'落'了。"
梅林松开手，"它炸的时候，神宫的护界碎了十七层，尸兽潮从裂口涌出来。
那些东西不是普通怪物，是被污染重塑的'神'——"他顿了顿，
"你在雾隐山杀的那只，是最次的残次品。"
吴恨的后背抵上椅背。
他想起王面后颈的时间疤，想起雨宫晴辉手机里"船屋安全"的消息，
此刻突然明白那两个字有多讽刺。
他望着窗外翻涌的海，眼前闪过幻象：染红的海浪里浮着半截化鲸的骸骨，
骨缝里爬出长着神纹的尸兽，它们仰起头，露出的却是某座神宫神官的脸。
"所以现在？"林七夜的声音打断了他的幻象。
"现在？"梅林站起身，袍角扫落了桌上的茶盏，
"高天原的护界撑不过七日。”
等最后一头化鲸落完......"他走向船尾的帘幕，"你们该去神海了。"
"等等。"吴恨叫住他，
"王面的时间疤，和红月有关？"
梅林的脚步顿住。
他侧过脸，眼罩下的那只眼睛里，有暗红的光一闪而过："时间最狠，它要收的债，连神仙都赖不掉。"
船外突然传来尖锐的嘶鸣。
林七夜的刀已经出鞘，寒光映得梅林的白发泛着青。
吴恨摸向腰间的符纸，指尖触到的不是熟悉的黄绢，
而是块温热的贝壳——那是柚梨奈今早硬塞给他的，说能"带来好运"。
"尸兽。"梅林的声音混着海风灌进来，
"比预计的早了两个时辰。"
吴恨把贝壳攥进手心。
他听见船底传来指甲刮擦木板的声响，混着某种黏腻的液体滴落声。
林七夜的刀指向帘幕，刀尖微微发颤——不是因为害怕，是因为愤怒。
"保护好王面。"吴恨对林七夜说，声音轻得像叹息。
林七夜点头。他的唐刀在烛火下划出银弧，挑开了帘幕。
外面的月光很红。
林七夜的唐刀挑开帘幕的瞬间，腐臭混着铁锈味的风灌进来。
月光红得像浸了血，照见船尾甲板上七具摇摇晃晃的身影——它们穿着神官的白麻袍，
脖颈却以诡异的角度向后折成九十度，眼球泛着浑浊的灰，嘴角扯到耳根，露出参差不齐的尖牙。
"退回去。"吴恨反手拽住王面的手腕。
王面今天穿了件藏青短褂，腕骨细得硌手，
后颈那道暗红的时间疤随着动作微微凸起，像条蜷缩的毒蛇。
吴恨余光瞥见梅林已经退到船舷边，白发被血月吹得乱飘，
却没急着离开，反而眯起眼盯着那些尸兽。
林七夜的刀光先动了。
第一具尸兽的头颅被削飞时，
吴恨听见它喉咙里发出类似呜咽的声响——不是野兽的嘶吼，倒像被扼住喉咙的人在挣扎。
他捏紧袖中的贝壳，柚梨奈的体温还残留在贝壳纹路里，可掌心却沁出冷汗。
这些尸兽的动作太有规律了，左三右四的步幅，
攻击时手肘弯曲的角度，像在复刻某种被刻进骨