谢廷之低声道，“自幼服用微量顺言香，三代世家皆如此。我们的‘清醒’，不过是系统允许范围内的思考。真正的觉醒，需要痛，需要断裂，需要有人愿意亲手打破一切。”他顿了顿，“而那个人，从来就该是你。”
远处传来钟声，不是催眠的律动，而是清越悠扬的鸣响，一声接一声，贯穿雨幕，唤醒沉睡的街巷。
谢廷之抬头望向天空，雨水顺着他的鬓角滑落。“你知道吗？就在刚才，辩天阁的老学士们自发集会，宣布重启‘百问议政’制度。南岭的书院开始重印《问心十二章》，连宫中的小太监都在偷偷传抄你的《晚舟录》。有人甚至在太庙废墟前摆上了三炷香，不是祭祖，是祭你。”
林晚舟嘴角微微抽动，似笑非笑。“我不是神……我只是个不愿再被骗的人。”
“但你成了火种。”谢廷之静静地说，“母亲点燃灯芯，女儿引爆炸药，而你??你是那个让火蔓延出去的人。”
一阵剧痛袭来，林晚舟猛地咳出一口血，染红了衣襟。她的意识开始模糊，四肢冰冷，唯有心脏还在顽强跳动，一下、又一下，像是回应着城中此起彼伏的钟声。
谢廷之从怀中取出一只青瓷小瓶，倒出一粒暗红色药丸。“这是最后一颗‘醒魂丹’，由苏娘子亲手所制，能续命七日。她说，若你完成使命却未死，便将此药交予你。”
林晚舟摇头，声音几不可闻：“不必了……我已经完成了。”
“你不该死在这里。”谢廷之语气忽然严厉，“你还有事要做。归心阵虽毁，但‘顺言香’的余毒仍在人心。那些自愿沉睡的人，不会感激你；那些曾靠谎言掌权的人，更不会放过你。你需要活着，去见证这场觉醒能否真正扎根。”
林晚舟睁开眼，目光如刀锋般锐利：“那你呢？你也想活吗？”
谢廷之沉默良久，终于苦笑：“我想试试看。哪怕只是做一个普通人，尝一次真正的恐惧、犹豫、后悔……这些你们称之为‘痛苦’的东西，其实也是自由的一部分。”
他将药丸塞入她手中，起身欲走。
“等等。”林晚舟虚弱地唤住他，“柳婆……她是谁？”
谢廷之背对着她，声音飘散在风雨中：“她是第一个拒绝服香的女人，也是唯一一个从归心井底爬出来的人。她本名柳青娥，曾是纪事堂最年轻的执笔官。后来，她烧毁了自己的档案，割去了面容，只为躲藏二十年，等你回来。”
话音落下，人影消失在断壁残垣之间。
林晚舟握紧药丸，任雨水冲刷脸上的血污。她知道，这七日将