艾略特盯着窗外的夜色，手指不断摩挲着短枪的木质枪托，忽然他眼中闪过一丝果决，派人将几名核心部下叫到跟前。
“立刻召集所有人，我们趁夜突袭兽人住处，‘帮’哈桑大公下定决心。”
这话一说出来，在场的部下无不大吃一惊，一名满脸络腮胡的部下急忙上前：“大人，这太冒险了！我们只有三十七人，万一动静闹大，不仅会惊动全城，还可能彻底激怒哈桑大公，到时候我们连退路都没有了！”
“冒险？我们从踏入这座城邦开始，就没有退路。”
艾略特摊开地图，手指重重点在罗兰公国的位置上，“你们想过吗？罗兰公国是我军进入赤石沙漠的第一站，这里有水源、有粮仓，对于后续守望者军团的军事行动至关重要。只要拿下这座城市，军团就能获得一个稳固的落脚点，支撑我们向沙漠深处进军，彻底切断兽人在沙漠边缘的补给线。”
“如果哈桑大公抗拒到底，我们就不得不付出巨大代价硬啃下来。”
他的语气愈发坚定：“现在城里只有二十几个兽人，他们还没意识到危险，更没来得及向草原求援。要是等他们反应过来，派出军队来防守，我们再想拿下罗兰公国，就要付出数倍的代价，我们必须抢在这之前，解决掉这些兽人。”
一名瘦高个部下皱着眉问道：“可万一起到反效果怎么办，罗兰人说不定会彻底倒向兽人。”
艾略特嘴角勾起一抹冷笑，“我们可以放出风声，就说这次突袭是哈桑大公与我们联合发起的，是他主动要清除城内的兽人，以此表明罗兰公国重归奥尔多的立场，就算他否认，兽人对他的信任也会大打折扣。最好的结果是他只能被迫承认这个现实，乖乖站在我们这边，至于坏的结果……不想参与这次行动的人可以趁夜离开，现在就走！”
部下中没有一个人走，但不少人还是面带犹豫。
艾略特提高了声音：“现在不是犹豫的时候！所有人立刻检查武器，十分钟后在馆舍后院集合。行动要快、要准，尽量不发出声响，务必在天亮前解决掉所有兽人，不留一个活口！”
部下们看着他坚定的眼神，知道艾略特已经下定了决心，也都没有异议了，纷纷转身去召集人手、检查装备。
半个小时后，馆舍后院里，包括艾略特在内的三十七人全部集结完毕，每个人都身着轻便皮甲，手中紧握着刀剑与短枪，腰间还别着手雷。
白天出去打探消息的部下站在最前方，他对兽人住处的位置和周边环境早已摸得一清二楚，此刻正压低声音向众人说明路线：“兽人住在城南的旧商馆，那里原本是接待草原商队的地方，周围只有两道木栅栏。”
艾略特点了点头，做了个噤声的手势，随后率先弯腰钻进夜色中，众人紧紧跟随着他，脚步轻盈地沿着街道边缘前行。
夜晚的罗兰城邦格外安静，只有他们的脚步声在石板路上轻轻响起，又迅速被风吹过树叶的沙沙声掩盖，城南的旧商馆越来越近，远远望去只能看到几扇窗户里透出微弱的火光。
艾略特示意队伍停下，一名部下抱着桶火药，猫着腰悄悄靠近馆舍大门，放下后点燃引信，后立刻翻身躲到旁边的墙角。
“轰隆！”一声闷响打破了夜的宁静，木门在火药的威力下瞬间被炸开，木屑飞溅。