但大人物们的目光很快又被其他事务吸引。
艾丹在大教堂接受着冗长的问询，而科尔伯特则带着他的任务悄然离开了帝都的漩涡，他的目标：处理金库盗案的后续，揪出那些‘精挑细选’出来的最具威胁的刺头贵族。
今天，就是收网的日子。
帝国腹地靠近东境的一座小城中，福林子爵的庄园极为漂亮，午后的阳光带着慵懒。
没人会想到前两天还在帝都的巡检庭代理庭长科尔伯特此刻竟会出现在这个偏僻角落，抓捕过程顺利得近乎无聊，一个小小的子爵在他带来的精锐面前毫无反抗之力。
此刻科尔伯特正大大咧咧地坐在子爵书房那张舒适的高背椅上，两条长腿毫不客气地架在光亮的红木书桌上，他手里捧着一本装帧精美的传记，据说是这位子爵的最爱。
书页翻动出轻微的沙沙声。
“啧，又是老套的骑士救王国……”
科尔伯特撇撇嘴，但不得不承认这作者笔力不错，转折巧妙让人忍不住想看下去。
“可惜了，听说写这书的家伙前些年累死在家里了？真是个要故事不要命的。”
他嘟囔着，带着点对这名作者的惋惜。
书房门被推开，一名军官大步走进来，靴子在地板上出清脆的声响“大人，福林子爵及其家眷已全部控制，反抗微弱没有伤亡。”
军官声音洪亮地报告。
“嗯，意料之中。”
科尔伯特眼皮都没抬继续看着书。
“另外……”
军官补充道“东境北部巴尼尔山麓传来消息，霍尔普的军队展开了大规模清剿行动，已经铲除了四股盘踞在那里的神秘武装。”
“哦？”
科尔伯特这次抬起了头，他看向面前的军官挑了挑眉。
“初步确认是北境的军队，但……都受到了严重的未知污染，帝都方面应该很快会收到详细战报，为了证明此事，几具……呃，样本正被运往帝都，按路线推算大概再过一会儿就会经过这里。”
科尔伯特放下书，手指在光滑的封面上轻轻拂过“霍尔普……好命啊。”
他语气复杂，带着点不易察觉的酸意，他清楚霍尔普军队的实力，或者说自从北王国被打的屁滚尿流且详细战报从北境的探子那里传回帝国后，就没有人再小看这个近乎独立的势力了，但这终究是别人的，眼馋不如搞好自己的军队。
帝国正在追赶，尤其是在那个所谓的工业生产方面，但差距依然巨大。
这功劳算是被霍尔普捡了个大漏，反正科尔伯特是这么想的，哪怕霍尔普军队再强，在密林当中能找到也是他们撞了大运。
随即他又想到自己，堂堂巡检庭大佬却被一群蠢货手下连累，跑到这地方抓一个子爵，如果这简单的差事要是办砸了，在皇帝陛下心里自己恐怕也得被打上‘无能’的标签了。
想到这他彻底没了看书的心思，把书随手扔回桌上“走，去看看那些‘宝贝’尸体，折腾了帝国这么久，把各地驻军搞得灰头土脸的‘幽灵’到底长什么样？”
他起身整理了下并不凌乱的衣襟，正好听说附近有好几伙不成气候的叛军在野地流窜，或许这段时间能顺路剿了，多少也算点功劳，聊胜于无吧。