音听起来只是好奇。
“我……”
小威廉刚想说话，一个温和但带着不容置疑力量的声音插了进来“威廉，该去换衣服准备晚宴了，别让伯爵大人久等了。”
帕恩鲁恩斯子爵不知何时出现在回廊尽头，脸上带着恰到好处的歉意笑容快步走过来，自然地牵起小威廉的手“伯爵大人实在抱歉，小孩子不懂事，打扰您了，晚宴和舞会即将开始，请您也准备移步大厅吧？”
维尔看着被父亲拉走的还回头好奇地看了他一眼的小威廉，只能把涌到嘴边的问题咽了回去，他笑着点头“当然，子爵阁下请。”
当晚的宴会厅灯火辉煌乐声悠扬，被邀请来的周边贵族们盛装出席，男士们举杯寒暄，女士们裙裾飘飘，空气中弥漫着香水、美酒和食物的混合气味，角落里甚至能看到有人食用着花仙果，那个眼神迷离，就好像进入了仙境一般。
作为宴会的主角维尔伯爵自然是众人围绕的中心，他端着酒杯熟练地穿梭于各色贵族之间谈笑风生，应付着各种恭维和试探，但他的目光始终留意着帕恩鲁恩斯子爵和他的长女艾米丽亚。
艾米丽亚小姐最初也出现在舞会上，伴随着悠扬的音乐她穿着华丽的礼服跳了一支舞，但很快维尔就注意到她悄然退到了角落。
更让他留意的是帕恩鲁恩斯子爵在与人交谈的间隙，数次看似无意地踱步到宴会厅侧门附近，与一个隐在厚重帷幕阴影里的人低声交谈了几句，那人身形模糊，穿着城堡仆人的衣服但气质却格格不入。
没过多久艾米丽亚小姐就彻底从宴会厅消失了，维尔逮住一个机会端着酒杯走到帕恩鲁恩斯子爵身边，状似关心地问“子爵阁下，怎么不见艾米丽亚小姐了？她的舞姿可是今晚的亮点之一。”
帕恩鲁恩斯子爵脸上闪过一丝极快的几乎难以捕捉的不自然，随即换上担忧的神色“唉，这孩子身体最近总有些不舒服，头疼得厉害，我让她先回房休息了，真是失礼，让伯爵大人见笑了。”
不舒服？维尔心里冷笑，刚才跳舞时还神采奕奕转眼就头疼得不能见客了？这借口也太敷衍了。
宴会一直持续到深夜才结束，送走了最后一位客人，维尔回到帕恩鲁恩斯子爵为他安排的豪华客房。
但这时候的他毫无睡意，只是站在窗前望着外面沉寂的城堡。
不对劲，非常以及极其之不对劲，子爵的掩饰和艾米丽亚的消失，还有小威廉无意中透露的信息都指向同一个方向：鞋匠老头的话很可能是真的！
但问题来了，如果帕恩鲁恩斯子爵真的和独一教深度勾结甚至整个领地都被控制得如同铁桶，那为什么底层没有任何风声泄露？按照常理不同阶层的人追求不同，底层教徒可能为了口饭吃，中层可能为了力量或地位，高层则追求更邪恶的东西，追求不同必然会产生矛盾，也就会有泄露的风险。
要么就是整个城的人都在欺骗他，整个城的人都已经沦为了独一教的傀儡，除非……
维尔心中警铃大作！
除非这个教派在帕恩鲁恩斯领的组织结构极其严密，层级森严，控制力达到了恐怖的程度吗，甚至远他们在其他地方所遇到的。