来旧渔网罩住粮堆。傍晚时分，他看见许大茂鬼鬼祟祟往网下撒谷壳——引鸟的饵料。
“玩够了吗？”何雨柱从他手里拎过谷壳袋，袋底印着“实验车间专用”。
许大茂干笑：“喂鸟犯法？”
实验车间主任被问话时直搓手：“谷壳是用于铸造保温的，许大茂说厂办要。”
霉粮处理成了难题。养猪场拒收，说猪吃了拉稀。老赵试着将轻微霉变的掺入好粮蒸窝头，工人吃完集体腹泻。
医务室挤满人。厂医老吴边发药边骂：“胡闹！黄曲霉素要人命的！”
许大茂蹲在医务室门口啃苹果：“这下好，病号饭得是白面了吧？”
何雨柱查阅完医疗手册，去了区卫生所。带回的解决方案让人瞠目：霉粮需用石灰水浸泡去毒。
工人们戴着胶皮手套搅动石灰池，刺鼻气味弥漫全厂。许大茂捏着鼻子路过：“好嘛，改化工厂了。”
处理过的粮食颜色诡异，蒸出的窝头泛青灰色。老赵第一个试吃，半小时后安然无恙。
食堂恢复供饭那天，工人盯着青灰色窝头不敢动筷。秦淮茹掰了小半块喂鸡，鸡啄食后活蹦乱跳。
“吃吧。”她带头咬了一口，“毒不死。”
窝头口感粗粝，但毕竟能填肚子。许大茂把自己那份扔进泔水桶，夜里却偷偷捞走。
连续三天无人中毒，处理粮被正式纳入供应。会计愁眉稍展：“好歹挽回三成损失。”
雨季正式来临。新苫布盖住了粮堆，但霉味仍在厂区萦绕不散。工人们的工作服总是潮乎乎的，皮肤起疹子的人越来越多。
医务室的药膏很快告罄。老吴找到何雨柱：“得想办法，工人手上溃烂的没法操作机床。”
何雨柱去了纺织厂废料库。那里堆着受潮的棉布，原本要送去造纸厂。他以处理粮作交换，拉回几车棉布。
煮沸消毒的棉布裁成绷带，土制药膏用猪油和草药调制。简陋的救护站设在车间角落，女工们轮流为伤者换药。
许大茂溜进救护站偷药膏，被当场逮住。
“我擦脚气！”他理直气壮。