调查组进驻轧钢厂的第三天，厂区气氛凝重得像暴雨前的闷热。何雨柱一早就被叫到临时设立的调查办公室，房间里的空调开得很大，与窗外的酷暑形成鲜明对比。
调查组组长姓吴，是个头发花白的老者，手指关节粗大，像是常年在一线工作留下的痕迹。他让何雨柱坐下，递过一杯凉茶。
“何科长，这几天我们查阅了厂里近五年的技术档案。”吴组长的声音平和，但眼神锐利，“发现一些有趣的事情。”
何雨柱静静等着下文。
“铀蓬技术的应用，比正式批复早了整整两年。”吴组长推过一份档案，“这是1979年的设备改造记录，显示三台主要机床已经接入铀蓬能源网络。”
档案上的签字确认栏，赫然是何雨柱的名字。
“当时是试验阶段，”何雨柱解释，“王总工亲自指导，有备案。”
吴组长点点头，又推过另一份文件：“那么去年三号机组事故呢？报告说是设备老化，但我们发现事故前一周，铀蓬能源输出有异常波动。”
何雨柱感到后背发凉。这些细节连他自己都快忘了，调查组却在短短三天内全部挖了出来。
“波动原因查明了，”他说，“是电网负荷突变导致的。”
“是吗？”吴组长从文件夹里抽出一张照片，“事故当天，这个人在三号机组附近出现过。”
照片上是个模糊的身影，但何雨柱一眼就认出来了——许大茂。这个本该在服刑的人，怎么会出现在事故现场？
“他刑满释放了，”吴组长仿佛看穿了他的疑问，“就在事故前一周。”
接下来的询问持续了两个小时。吴组长的问题一个比一个尖锐，从技术细节到人事安排，似乎要把轧钢厂翻个底朝天。何雨柱一一作答，但心里明白，调查组的来意绝不简单。
中午回到办公室，小李已经在等着了，脸色苍白。
“何叔，他们找过我了。”年轻人声音发颤，“问的全是铀蓬技术的问题，还特别问了火星基地的事。”
“你怎么说？”
“按实说的。但......”小李犹豫了一下，“他们好像对技术细节特别感兴趣，尤其是铀蓬网络的连接原理。”