让父亲拖着病体烦忧至此。”王炳毅眉头紧皱，诚恳请罪，“这崔四娘也是商户，闲王的作为有损商户之利，所以……儿子便未曾往这方面想！只觉十三郎不过难为一商户女，都是小事。”
王老太爷用手肘略撑起上半身，略显混浊的眼深深看着两个儿子，摇了摇头：“十三郎做的事，对曾经世家来说是小事，可如今的世家，与前朝之时已不可同日而语。大昭建立之前，连年战乱，世家本就艰难。大昭建立后……先皇完善科举取消恩荫，土地改革。长公主摄政时期，给为父与卢、崔两老和他们亲家翟老加封虚衔，使三省空悬，架空世家，广开书院，立法限制世家行商。朝中以谢淮州为首的寒门官员，逐渐把控要职，进一步在朝中与世家夺权。而我们世家最大的问题，是自视甚高，沉疴积弊，实干之才又青黄不接。为父不指望你们能重现世家辉煌，只要能守住如今的家业，便很欣慰了。”
王炳毅与王炳凌齐齐行礼，口称惭愧。
王老太爷靠回隐嚢之上，瘦脱相的面容在烛火映照下越发显得暮气沉沉。
良久，王老太爷长长叹了一口气，转了话题：“太原人证既已回京，大理寺的马少卿又昏倒在城门口，那就让马少卿就这么病下去，这个案子……想办法把老六媳妇的胞弟，刑部郎中虞家八郎提上来主审。”
“是。”王炳凌应声。
“至于那个崔四娘，太聪明，聪明的让我心中不安。”王老太爷缓声说着，眼底隐隐透出杀气，“这样的人要么收为己用，要么就杀了。可惜她是长公主的心腹，收为己用怕是不成，若她今日能活着走出南山，想个办法……不能再留了。”