两人正说着，忽然听到一阵马蹄声，吴少恒骑着一匹高头大马，在黑虎等护卫的簇拥下，耀武扬威地来了。他看到萧琰，勒住马缰绳，居高临下地笑道：“萧琰，你还真敢来啊？我还以为你早就吓得跑回临安了呢！” 萧琰淡淡道：“吴公子，比剑之事，何必逞口舌之快？咱们校场上见真章便是。”
吴少恒冷哼一声，翻身下马，带着手下大摇大摆地走进山庄。萧琰和阿苏也跟着进去，庄内早已布置妥当，中间是一个宽敞的校场，四周摆着桌椅，供宾客就坐。柳惊鸿站在主位上，见萧琰进来，朝他点了点头，示意他放心。
不多时，宾客们陆续到齐，柳惊鸿走上前，朗声道：“各位英雄豪杰，今日是姑苏三年一度的酒令剑会，承蒙各位赏脸前来，柳某在此谢过。此次剑会，分为两部分，先是酒令比试，再是剑法比拼，两项皆优者，便是此次剑会的胜出者，可获得《剑酒谱》一部。现在，我宣布，酒令剑会正式开始！”
话音刚落，台下便响起一阵掌声。酒令比试在旁边的厅堂举行，宾客们纷纷涌过去，萧琰也跟着人群走去。厅堂内摆着十几张桌子，每张桌子上都放着酒壶、酒杯和笔墨纸砚。柳惊鸿坐在主位上，身边坐着几位姑苏有名的文人，担任评判。
“酒令比试，规则如下：各位可自行组队，两人一组，一人出令，一人接令，接令者需在一炷香内对出令语，且令语需与酒、剑、姑苏相关。若对不出，则被淘汰；若对出，则进入下一轮。最后胜出的一组，可直接晋级剑法比拼的决赛。” 柳惊鸿说完，宾客们便开始组队。
萧琰正站在原地，思索着该与谁组队，忽然听到身后有人喊他：“萧公子，不如我们组队吧？” 他回头，见是个穿浅绿襦裙的女子，容貌清丽，手中拿着一把团扇，扇面上画着姑苏的山水。
“在下苏婉清，是望湖楼阿苏的姐姐，昨日听阿苏说起公子，便想与公子一同参加酒令比试。”
萧琰想起阿苏曾提过她有个姐姐，在苏州府学读书，学识渊博，便点头道：“好，那就多谢苏姑娘了。” 两人找了个位置坐下，不多时，酒令比试便开始了。
第一轮，对面桌子的一组先出令，出令者是个中年文人，朗声道：“酒入愁肠，化作相思泪。” 接令者是个侠客，皱着眉思索了半天，也没能对出，只好遗憾退场。接下来几组，有的对得中规中矩，有的则巧妙绝伦，引得台下阵阵喝彩。
很快就轮到萧琰和苏婉清，出令者是吴少恒身边的一个谋士，他看了萧琰一眼，故意出了个难对的令语：“剑指苍穹，欲破千层雾。” 一炷香的时间很快过去一半，苏婉清有些着急，萧琰却很镇