个外人，一个兖州的太守，长久滞留在这琅琊王宫内，又算怎么回事？名不正言不顺，徒惹猜疑。
“我……终究是个外人，”马清低声说道，语气带着一丝连自己都未完全理清的复杂心绪，“留在这里，又能做些什么呢？”他像是在问司马胜男，又像是在问自己。
“谁说你是外人了？”司马胜男昂起头，目光灼灼地看着马清，那眼神中似乎夹杂着一丝嗔怪。
马清被她这直接的反问弄得一时语塞，有些尴尬地移开视线，下意识地用眼睛扫了扫身边的几个人。
方信和丁飞此刻都默契地望着别处，或低头查看地面，或抬头研究墙头，仿佛突然对王府的建筑结构产生了浓厚兴趣，完全没有听见他们两人的对话。春梅的一双杏眼瞪得溜圆，眼神里充满了一丝期待。
“好吧，”马清沉吟片刻，终于点了点头，“我便再多留两日。我也想亲眼看看，这王府之中，究竟还藏着多少魑魅魍魉。”他朝司马胜男伸出两个手指头，他又顿了顿，抬手指了指身旁的方信和丁飞，“不过，我三人滞留于此的消息，需严加保密。”
“放心，”司马胜男朝马清翻了一个带着几分嗔怪的白眼，“你一个兖州的太守，私下跑到我琅琊王府来，我还怕消息走漏，给我王兄惹来麻烦呢。”
马清最终决定留下，其实还有两个原因，一是盘算着距离司马越给王妃祝寿的九月二十之期尚有十日，时间还算充裕；二来，经过昨夜一番恶斗，方信负伤，丁飞右臂未愈，也确实需要时间休养，恢复体力。
王府后院设有东西两处大门。东门由秦五担任什长的那个什队负责。西门则由另外一个什队值守。
审讯工作由郎中令与内府总管的李典卫共同主持，在后院寻了一处空置的值房进行。他们对两个什队共计二十名士兵进行逐一隔离的审问。每审完一人，详细的审讯记录都会立刻抄录一份，快速送至司马胜男手中。
司马胜男已将临时处理事务的地点，从雅致但略显闲适的《兰渚堂》移到了更为庄重肃穆的《敬贤堂》。
此处陈设简洁，一幅气势恢宏的山水屏风前，仅设有一张可供休憩的床榻和一张案面狭长、足部低矮、漆成红黑二色的主案。案桌两旁，各摆放着三只低矮的枰（坐榻）。墙角的酸枝木多宝格上，错落有致地陈列着几卷珍贵的帛书卷轴和一件釉色清润的越窑青瓷水注。
堂屋中央，安置着一尊青铜博山炉，此刻炉中焚烧的大概是安神定惊的药材，使得屋内交织着一股清冷的书香与微苦的药香气息。与《兰渚堂》临水听兰的婉约相比，这里更显得威严肃穆，透着一股不容置疑的权力感。
马清、方信、丁飞三人也随着司马胜男移步至此。因此，每一份呈送到司马胜男案头的审讯记录，马清都能在第一时间看到，并参与分析。