合。”
李彻言简意赅地分发了任务，随后摆了摆手：“散了吧，其余事情明日再议。”
众人纷纷行礼告退，步履匆匆。
唯有杨忠嗣还留在原地，似乎没有出去的意思。
李彻看出来这位老帅肯定有事情找自己，便开口道：“杨帅暂且留步。”
杨忠嗣对上李彻探究的目光，默默站定。
待最后一位官员的身影消失在殿门外，屋内只剩下君臣二人。
“杨叔，”李彻换了更亲近的称呼，“刚刚我看您心事重重，北疆可是出了什么变故？”
“室韦已灭，狼烟尽熄，北境理应海晏河清，何事能让您如此忧心，甚至不惜亲自赶回奉天？”
杨忠嗣叹了口气：“果然，什么都瞒不过殿下您的眼睛。”
李彻心中一凛，预感成真：“坐下说，究竟何事？”
杨忠嗣也没客套，坐在李彻身旁声音低沉地开口：
“室韦覆灭后，北境确已无大患，再往北便是人迹罕至的极寒之地，我国舆图亦是一片空白。”
“然守土职责所在，末将不敢懈怠，仍定期派遣精锐斥候小队，沿边境向外探索，一则绘制地图，二则防患于未然。”
他顿了顿，语气骤然变得沉痛：“就在十日前，一支百人斥候连队，深入北地三百里后，彻底失去了音讯。”
“按例，他们早该返营复命。”
听到这里，李彻的指尖无意识地在扶手上敲击了一下。
一支经验丰富的百人队，无声无息地消失？
这绝不寻常。
“末将立时派出了数支精骑搜寻队，循着他们最后传回的方位深入探查。”
杨忠嗣的拳头微微攥紧：“结果在更北的一片巨大冰湖边缘，他们发现了一支庞大的军队！”
“庞大？”李彻追问，“规模如何？是室韦残部？还是……”
杨忠嗣摇头，脸上浮现出前所未有的警惕之色：“绝非我朝所知的任何部