上百种菜品，就再也吃不到了。
他怎么能走！！
元老收回思绪，轻轻挠了挠大狗的下巴，看着它们舒服得眯起眼睛，喉咙里发出呼噜呼噜的声音，笑着问鸢尾：“它们每日是不是都要带出去放风？今日我可以跟着一起去吗？就当活动活动筋骨。”
鸢尾有点诧异，眨了眨眼。
“是要一天遛三遍的，早上天不亮一次、中午日头不晒一次、傍晚凉快一次。您若是想去也可以，就是怕您走多了身子吃不消。”
“我就跟在旁边慢慢走，累了就找个树荫歇着，不碍事的。”
元老笑眯眯地辩解，还故意挺了挺腰，“一直在屋里躺着，浑身骨头都快锈住了，不信你去问大夫，他肯定也说多活动对恢复好。”
鸢尾还是不敢做主，先去前院请示江茉，得到“多看着点，别让老伯累着”的答复后，才点头答应。
元老心里一喜，出门前还特意跟她要了纸笔，趴在廊下的石桌上写了张小字条。
没提自己在哪儿，只说“一切安好，勿念”，写完叠成小方块揣进怀里，又摸了摸大狗的头，才跟着鸢尾往外走。
两只白犬撒着欢儿在前面跑，毛茸茸的尾巴扫过路边的野草，惊起几只蹦跳的蚂蚱。
元老跟在鸢尾身后，走得慢悠悠的，偶尔抬手扶一下腰，目光却没闲着。
看路边田埂上开着的小紫花，看远处山腰飘着的薄云，连空气里混着的泥土香，都比京城的熏香好闻。
走了约莫半盏茶的功夫，前方岔路口忽然传来一阵窸窸窣窣的响动。
鸢尾停下脚步，轻声提醒：“老伯，前面有几个乞儿在歇脚，咱们绕路走吧？”
元老眼睛亮了亮。
他正愁这字条没处托付。
乞儿们消息灵通，且走街串巷不易引人注意，让他们送信再合适不过。
他往前挪了两步，果然看见老槐树下蜷着三个孩子，最大的不过十岁，最小的才五六岁，身上的衣服打满补丁，手里攥着半块干硬的窝头。
听见脚步声，那大些的孩子立刻抬起头，警惕地盯着他们，把两个小的护在身后。
元老放缓了语气，从怀里摸出一块玉扳指，还有那张叠得整齐的字条，慢慢递过去。
“小兄弟，能不能帮个忙？把这张字条送到府衙，交给里头当差的人就行。”
他浑身上下除了那身衣服和戴在手上的玉扳指，其他东西都被河水冲跑了。
那孩子愣了愣，没接，只疑惑地看着元老。
鸢尾纳闷。
送到府衙？
这老伯怎么不让她们去送？为什么要送到府衙去？不是报平安的家书吗？
她欲言又止，最后啥也没问。
“放心，不是什么坏事，只是一封报平安的信。送过去后，你跟府衙的人说‘元老安好’，他们自然会给你答谢。”元老和蔼道。
孩子还是犹豫，视线落在元老手里的玉扳指上，又看了看身边饿得直啃手指的小同伴，咽了口唾沫。
元老见状，把扳指和字条一起塞到他手里。
“拿着吧，你送到信扳指就是你的，府衙还有重谢。”
孩子捏着温热的扳指，又看了看字条，终于点了点头，把字条小心翼翼地塞进怀里，