冰冷的刑具，有些还带着暗红色的痕迹。
房间中央的行刑架上，绑着一个几乎不成人形的身影——那是一个身材肥胖、但现在已被折磨得皮开肉绽、浑身血迹斑斑的男人。
他的头无力地垂着，呼吸微弱。
行刑官见到尼古拉，立刻立正敬礼。
尼古拉摆了摆手，踱步到那个胖子面前，用戴着皮手套的手指，轻轻抬起对方的下巴，迫使那张布满血污和淤青的脸面对自己。
他的声音带着一种猫捉老鼠般的戏谑和冰冷：
“你好啊，亲爱的桑丘先生。看起来，您今天的气色……还是不太好啊。”
被称作桑丘的胖子艰难地抬起肿胀的眼皮，模糊的视线聚焦在尼古拉脸上。虚弱到了极点，他的声音沙哑得如同破风箱：
“咳咳……没有了，尊贵的摄政王殿下……我们的人……已经全都被您……英明神武地……抓到了……”
他每说几个字，就要喘一口气。
尼古拉闻言，发出一声更冷的嗤笑，他松开手，任由桑丘的脑袋再次垂下。
“我看……不见得吧？”
尼古拉的声音如同毒蛇吐信，他凑近桑丘的耳边，压低声音，一字一句地说道。
“你们当中……总有一些骨头没那么硬的‘朋友’。他们早就透露了，你们还有一张更深、更隐蔽的间谍网，像地鼠一样藏在伏尔格勒的阴影里。而这张网的节点和名单……只有你这个级别的‘高级领导’……才知道，对吗？”
桑丘的身体几不可察地颤抖了一下，但他依旧咬着牙，没有吭声。
尼古拉直起身，对行刑官淡淡地吩咐道：“看来桑丘先生还需要一点时间来‘整理’他的记忆。好好‘照顾’他，别让他死了，他的价值……还大着呢。”
说完，他不再看桑丘一眼，转身带着米哈伊尔离开了这间充满痛苦和绝望的刑讯室。
他相信，迟早有一天，这个胖子的嘴会被撬开，届时，希斯顿在叶塞尼亚最后的情报网络，将被他彻底摧毁。