传来了低沉的、轰隆轰隆的金属履带碾过积雪和石板的声响。
其间还夹杂着整齐而沉重的脚步声，由远及近，仿佛有巨大的钢铁巨兽正在逼近皇宫。
彼得罗夫被这声音吸引，疑惑地走到巨大的落地窗前。
他的弄臣赶紧递上一个昂贵的单筒望远镜。
彼得罗夫举起望远镜，透过结着冰霜的玻璃，向冬宫前的广场望去。
只看了一眼，他肥胖的身体就猛地一颤，望远镜差点脱手掉落！
只见在广场惨白的积雪和煤气灯的光线下，密密麻麻的全是身着深蓝色近卫军军服的士兵！
他们手持上了刺刀的步枪，以战斗队形散开，迅速而沉默地控制了广场的每一个出口和制高点！
在士兵的队伍之间，矗立着数台体型庞大、线条粗犷的哥萨克型重型机甲！
这些钢铁巨兽的关节处喷吐着白色的蒸汽，光学传感器在黑暗中闪烁着猩红的光芒，如同蛰伏的巨兽！
这根本不是普通的换防！这是武装控制！
彼得罗夫就算再愚蠢，此刻也明白发生了什么。
他手中的望远镜“哐当”一声掉在地毯上，脸色瞬间变得惨白如纸，冷汗浸透了他华贵的丝绸内衣。
他转过身，看着眼前四位面无表情的大公和如同石雕般的弗拉基米尔元帅，嘴唇哆嗦着。
彼得罗夫瘫坐在天鹅绒扶手椅里，肥胖的身体因微微颤抖，他喘着粗气，看向四位大公：
“我……我当初给你们签的那个允许调动军队的调遣令。”
他声音发颤。
“就是让你们干这个的？这些这些负责防备首都城外的军队，怎么能……怎么能直接开进冬宫广场上来？这这成何体统！”
尤苏波夫大公脸上堆起安抚的笑容，上前一步，语气如同在哄一个不懂事的孩子。
“陛下，您误会了。我们正是为了严格执行您的命令，确保绝对安全，才不得不如此啊。”
谢列梅捷夫大公接口道：“明天的日子实在太特殊了。陛下，您想想，我们四个人，平日里各有封地，若非太后国葬，绝不会齐聚首都。”
“明天，不止是我们，帝国所有数得上名号的贵族，连同他们的家眷，都会聚集在冬宫和教堂那片不大的区域。”
他顿了顿，意味深长地补充道：“这简直就是将帝国所有的精华都放在了同一个盘子里。若是被有心人……趁机发难，来个一网打尽……那后果，不堪设想啊！”
纳雷什金大公也帮腔道：“更何况，我们首要考虑的是陛下您的安全！将城外精锐的部队调进来，强化冬宫的防御，正是为了确保万无一失！这一切，都是为了您和帝国的稳定啊！”
彼得罗夫被他们你一言我一语说得晕头转向，虽然觉得哪里不对，但他本能地选择了相信。
他擦了擦额头的冷汗，嘟囔道：“真……真的有必要这样吗……”
就在这时，费奥多罗夫大公转向弗拉基米尔元帅，低声问道：“波将金呢？他来了没有？他的青年学生禁卫军至关重要。”
弗拉基米尔元帅沉声回答：“波将金少将尚未抵达。但他已经发来电报，保证明天拂晓前，会将他的部队准时调动到预定位置，控制通往皇宫的各主干道确保不会有‘意外’干