之道，实乃门外汉。策论一道，尚有几分心得。然经义墨义，规矩繁多，恐有疏漏，还望陆大人不吝赐教。”
陆明轩闻言，抚须一笑：“陛下让你来寻我，算是找对人了。”
“经义之考，不在于你见解多新奇，而在于‘稳’！务必字字有出处，句句合古注。切记，不可夹杂个人臆断，尤其不可引用野史杂说。主考官要看的，是你的基本功是否扎实。”
“策论，才是你真正的用武之地！但亦有规矩。破题要正，承题要稳，起讲要宏，入手要细。切忌空谈阔论，务必结合时弊，言之有物。陛下赐你的密卷，你要吃透。策论的方向，必在其中。但切记，不可照搬，需用你自己的言语，提出自己的见解。既要展现你的才华，又不能显得过于……惊世骇俗。”
“今岁秋闱的主考官人选尚未公布，但按惯例，多由翰林院学士或六部尚书中德高望重者担任。这些人，大多是文坛宿儒，文风偏好各有不同。待人选公布，我再为你详细分析。”
谈完科举，陆明轩的神色变得凝重起来：“陈校尉，你在朝堂之上，一鸣惊人，但也因此，彻底站到了风口浪尖。你可知，如今的金陵城，看似平静，实则是一盘复杂的棋局？”
他为陈锋详细剖析了朝堂之上的几大势力。
主和派，以右相柳越为首，门生故旧遍布朝野，势力盘根错节。他们主张对北元妥协，以换取暂时的和平，维护世家的利益。
主战派，以武安侯、镇北侯等军方将领为代表，主张强硬对抗，收复失地。但他们在朝堂之上，话语权远不如文官。更重要的是，内部意见也不完全一致。
“太子仁厚，然则优柔寡断，身边多是些空谈误国的腐儒。十四皇子英武果决，颇有太祖太宗之风，然则……性情急躁，手段酷烈，亦非万全之选。”
“你，陈锋，”陆明轩看着陈锋，一字一顿地说道，“因为你的出身，你的才华，你的主张，以及你与秦、叶两家的关系，已经被所有人，打上了‘主战派’和‘寒门新贵’的标签。你，是陛下用来打破朝堂平衡的一颗关键棋子。但棋子，也最容易成为弃子。你务必……步步为营，如履薄冰！”
右相柳越的府邸，一间幽静的密室。
柳越、御史中丞王秉德、兵部侍郎张显三人，相对而坐。
王秉德愤愤不平地说道：“相爷！前些日子在朝堂之上，那陈锋小儿，巧言令色，颠倒黑白，竟让陛下轻饶了他！还反将我等斥责一番！此子不除，必成心腹大患！”
张显也附和道：“是啊相爷！此子与秦元、叶擎苍之流沆瀣一气，公然鼓吹战事，实乃国之祸害！如今又得陛下如此恩宠，若任其坐大，我等主和之策，恐再难推行！”
柳越端着茶杯，轻轻吹着浮沫，脸上看不出喜怒。他听完两人的抱怨，才缓缓开口，声音平静无波：“稍安勿躁。你们以为，老夫今日为何在朝堂之上，一言不发？”
“那陈锋，看似鲁莽，实则……句句都说到了陛下的心坎里。陛下虽年迈，但心中那份雄主之志，从未熄灭。他早就对你我这些年的‘怀柔’之策心存不满了。陈锋，不过是他借以敲打我等而已。朝堂之事，无论你们如何弹劾，陛下都不会重罚他。硬碰硬，只会适得其反。”
他放下茶杯，眼中闪过一丝复杂的