提到这个名字，萧景贞的眼中闪烁起异样光彩。
“此子，与谢靖完全不同。他出身山野，却胸有丘壑，腹藏锦绣；身为文人，却有万夫不当之勇。更难得的是，他看似油滑，实则心中自有沟壑，有情有义，知进退，懂取舍。”
“他那份新税法，是利国利民的大策，但也注定会让他成为天下世家门阀的公敌。朕将明月嫁给他，一则，是将他这匹千里马，彻底绑上我萧氏皇族的战车；二则，也是为明月寻了一座最坚实的靠山，同时也是他的护身符！”
“有驸马这层身份护体，将来无论是谁登基，想动他都得掂量掂量。”
“有他护着，明月才能在京城，安安稳稳地，做一辈子她那骄横任性的公主。”
听到这里，张德海才恍然大悟，心中对陛下的深谋远虑，佩服得五体投地。
原来，这不仅仅是为公主择婿，更是一场牵动国本，为未来新君布局的深远谋划。
“陛下深谋远虑，奴才佩服。”他由衷地赞道。
萧景贞却摇了摇头，眼中闪过一丝狡黠。
“但朕还是不放心。”
“朕要看的，不只是他的才，更是他的心。”
他盯着张德海，一字一句地说道：“朕听闻，他与发妻林氏，乃是患难夫妻，感情甚笃。明日，朕倒要看看面对朕的皇恩，面对公主的诱惑，面对一步登天的捷径，他会如何抉择。”
“他若是为了前程，为了攀龙附凤，爽快地答应休妻，或是降妻为妾，那他不过是个利欲熏心的薄情寡义之辈。这种人，今日能为利益抛弃妻子，明日就能为更大的利益背叛君王。朕便算是看错了人，这桩婚事，不成也罢。朕的女儿，绝不能嫁给这种人。”
“可他若是……”萧景贞的嘴角，勾起一抹满意的弧度，“他若是为了他的发妻，敢于顶撞朕，敢于与朕辩驳，甚至不惜赌上自己刚刚到手的前程和富贵……”
“那朕，才算没有看错人！”
“朕的女儿，就该嫁给这样一个有情有义、有担当的真男儿！”
“至于他抗旨……呵呵，朕自有办法，让他‘不得不’从。朕要的，是他的态度！是他的风骨！”
张德海心中一凛，后背渗出一层细密的冷汗。
他终于完全明白了。
明日的金銮殿，将是陛下为新科状元，也是为自己最疼爱的女儿，设下的最后一场，也是最凶险的一场考验。
这一关，考验的不是才学，不是武艺，而是人心。
答对了，君臣相得，一步登天。
答错了，便是万劫不复。
天威难测，帝心如渊。
可怜的陈状元，还以为自己面对的是一道必死之题，却不知，那唯一的生路，恰恰藏在最决绝的死路之中。
……
寅时末，天色依旧漆黑，只有东方天际透着一丝鱼肚白。
清竹苑的卧房内一片静谧，窗外偶尔传来一两声早起的鸟鸣。
床榻之上，陈锋尚在沉睡。
昨夜他与关无情商议至深夜，心力交瘁，回到房中时已是筋疲力尽。此刻的他眉头依旧紧锁，似乎在睡梦中也未能摆脱那压得人喘不过气的困局。
而在床边，林月颜早已悄然起身。
她接着灯光