一个异常复杂的曲面加工图纸皱眉苦思，手指在虚拟操作面板上快速点划，嘴里念念有词。
“那个学员叫什么？”雷宜雨问旁边的车间主管。
“报告雷总，叫万小海，钳工班出来的好苗子，手特别稳，脑子也活络，就是理论底子薄点，但肯钻！昨天就是他带着另一个学员，硬是靠经验听声辨位，排除了这台进口铣床的主轴异响，厂家工程师来了都竖大拇指！”主管语气里透着自豪。
雷宜雨眼神微动，刚才地下实验室“零号”的异变画面在脑中一闪而过。他指了指万小海：“下午让他到地下实验室报到。带上他的工具箱。”
主管一愣，随即大喜：“是！雷总！”这可是天大的机遇！
刚处理完这边，苏采薇的内线接入，她的声音带着一丝凝重：“宜雨，刚果金那边，老魏取样回来了。初步分析结果很……奇怪。那种高强度复合装甲残片的分子结构，有非常明显的人为设计痕迹，但绝不是西格玛的手笔，甚至不像任何已知国家的军工体系产物。老魏说，更像是……某种‘定制’的试验品，而且材料工艺极其特殊，部分参数甚至和……我们地下实验室某些早期实验数据有微妙的相似性。另外，埃隆·马斯克那边确认了行程，下月初抵达江城，点名要看‘寒渊’系统原型机。”
苏采薇顿了顿，声音压得更低：“还有件事，董局那边……传了个口风。西格玛的事，上面乐见其成，毕竟它手脚不干净尾巴太多。但希望我们‘吃相’稍微……温和一点，毕竟牵扯到一些国际资本的情绪。另外，他委婉提醒，最近境外某些‘技术猎头’，对咱们‘江城工匠’计划里的核心学员，有点过分‘热情’了。”
雷宜雨眼神深邃。西格玛的垂死挣扎、越南的风波、地下金属的异动、刚果金的神秘残片、马斯克的到访、来自董局的提醒、还有那些蠢蠢欲动的“猎头”……无数的线索如同纷乱的丝线，在他脑中高速穿梭、碰撞、编织。
他走到巨大的落地窗前。阳光下，崭新的厂房鳞次栉比，喷涂着“汉南智造”钢印的共享单车正流水般下线；一辆辆重型卡车满载着贴着“长江”和“铁牛”标识的电机、零部件，轰鸣着驶出园区大门，奔赴港口，驶向全球市场；训练场上，“江城工匠”的学员们挥汗如雨；安保队员的身影在厂区间穿梭巡逻……
窗外的喧嚣与内部的暗流形成了鲜明的对比。布鲁诺的哀嚎、朴正焕的末路、西格玛的崩塌，不过是这场宏大工业交响曲中一个刺耳却短暂的休止符。真正的淬火，才刚刚烧旺炉火。那地下躁动不安的液态金属，那来自刚果金的神秘残片，那随时可能突破规则的竞争对手和觊觎者，才是磨砺“长江”这把利刃的真正铁砧与火海。
他拿起内部通讯器，沉静的声音响彻在顶楼指挥大厅，也通过加密频道传向各核心部门：
“徐工，稳住‘零号’，持续严密监控，异常数据及时上报。”
“老陈，继续执行‘蜂群’，确保产能和船期无缝衔接，西格玛留下的蛋糕，一口不许剩。”
“三强，你的突击小组，名单下午我要看到。朴正焕那条线的‘蛇窝’，一周内给我掘出来。”
“采薇，回复马斯克，江城恭候。另外，让老魏把残片分析报告提升保密等级，直接传我。董局那边……替我谢谢他，