运清水的少年，动作间带着南疆山民特有的利落。
先前那位指挥灭火的赤膊汉子，此刻正蹲在土灶前鼓腮吹火。搭在肩头的蜡染布随他动作微微晃动，上面靛蓝的云纹在暮色中忽明忽暗。
他每从陶罐里舀起一勺药汁，必先曲起手腕轻触勺沿试温，那专注神情竟比药师还要谨慎三分。药勺递到南笙唇边时，她看见汉子身上被火燎出的水泡还泛着亮光。
草棚四周，几个老者正用竹帚清扫余烬，每扫开一片焦土，便撒上些防瘟的石灰粉。更远处，两个少年郎扛着新采的草药归来，衣摆还沾着林间的露水。整个营地虽简陋，却自有一股井然的生机。
“对了，我的背篓里面……咳咳。”南笙甫一开口，便觉喉间灼痛如烙，气息翻涌间带出连串闷咳。每声咳嗽都震得胸腔剧颤，指节不由攥紧身下粗布，骨节泛出青白。她勉力抬起右臂，腕间守宫立即昂首吐信。
那赤膊汉子见状，古铜色面庞上眉头紧锁，急以陶碗接住她唇边渗出的血丝。老妪忙用靛布帕子轻拭她额间虚汗，苍老的掌心带着山泉般的凉意覆上她前额。守宫细尾焦灼地拍打竹枕，竟在草席上扫出浅浅痕印。
“莫急讲话……”汉子嗓音沙哑如磨砂，试药的手势却愈发轻柔。药勺抵唇时，南笙看见他腕上水泡已敷了层墨绿色草浆，清苦气息混着三七药香，渐渐压住喉间血腥。守宫忽然探身舔去她眼角咳出的泪花，冰凉信尖带着山野的清气。
她喘息一阵，似有所感，勉力撑起身子，青白的手指颤抖着探向药篓。篓中药材混杂，焦糊气息中夹杂着几缕清苦。南笙闭目凝神，指尖在药草间细细摸索。
忽而她手指停在一处，拈出几片边缘焦卷的墨绿色叶片。虽被烟火熏得发脆，叶脉间犹存几分湿润。老妪见状，连忙递过药臼。南笙将叶片投入臼中，执杵研磨时，虚汗顺着鼻尖滴落，与草汁混作一处。
“呼。”南笙吁出一口浊气，几缕汗湿的青丝随着气息轻轻飘起，又软软垂落肩头。她抬手将散乱的发丝掠至耳后，这个简单的动作却让她微微喘息。
晚风穿过焦林，带着凉意拂过她的鬓角。发丝间夹杂的烟尘被风带走些许，竟让她觉得头脑清明了几分。方才敷药的伤口处传来丝丝凉意，与晚风的清冷交织在一起，舒缓着灼痛的肌肤。
老妪递过一碗清水，南笙低头啜饮时，垂落的发梢轻轻扫过药碗边缘。她望着水中自己模糊的倒影，发丝凌乱，面色憔悴，唯有眼神中重新燃起了些许神采。
南笙将新捣好的药膏递与那赤膊汉子，轻托陶碗底，指尖在粗陶边缘微微一叩，发出清脆声响。她气息虽仍虚弱，话音却带着令人心安的温度：“阿哥，外敷上去，一会儿就好了。”
汉子连忙在衣襟上擦了擦手，这才双手接过。药膏墨绿莹润，隐约透出琥珀脂的光泽，清苦气息随风散入暮色。他依言坐到断木上，挽起裤腿时，小腿处一片火燎的水泡触目惊心。
众人皆屏息凝神，目光汇聚在那汉子粗粝的手指与莹润药膏之间。但见他指尖微颤，挖取药膏时力道不均，竟带起小半坨墨绿药膏，险些从竹片上滑落。几个妇人忍不住轻呼，又忙掩口噤声。
南笙见状，青白的面容浮起一丝浅淡笑意。她勉力向前倾身，散落的发丝如垂柳般拂过陶碗边缘。取过备用的