也原封不动地送了回来，还附带一封“误会”的道歉信。
“这就叫‘不战而屈人之兵’。”张浩把道歉信扔在桌上，对赵刚和王虎说，“对付国民党，不能只靠枪。他们在乎名声，我们就给他们‘留面子’——用他们的规矩，治他们的人。”
这就是军阀的生存之道：该硬的时候寸步不让，该软的时候也要留有余地。实力是根本，但手腕同样重要。
“瞄准！扣扳机！”平州的训练场上，一群半大的孩子正趴在地上练射击，最小的才十三岁，枪比人还高，得用膝盖顶着枪托才能稳住。
他们是“少年兵”，大多是孤儿，被部队收养后，不愿去学堂，非要当兵报仇。张浩没拦着，只让他们先接受半年的基础训练。
“石头，你那枪托都快顶到下巴了！”教官在旁边吼，“说了多少次，肩膀要顶住！”
小石头咬着牙，把枪托往肩膀上顶了顶，“砰”的一声，子弹打在靶子旁边的地上，扬起一片尘土。他眼圈一红，差点哭出来——他爹就是被日军的子弹打死的，他想打准，却总打偏。
“哭啥？”一个声音在身后响起。小石头回头，看见张浩正站在那儿，手里拿着块干粮。“我像你这么大的时候，三枪都打不着靶子。”
小石头愣住了：“真的？”
“骗你干啥。”张浩蹲下来，拿起他的枪，调整了下瞄准镜，“你看，准星要和缺口对齐，眼睛别老盯着子弹飞，盯着靶子……对，就这样。”
小石头按照他说的，又开了一枪。这次，子弹擦着靶心飞过，离十环就差一点。“打中了！我打中了！”他兴奋地跳起来，脸上的泥都蹭到了脸上。
训练场外，一群大娘正往伙房送菜，篮子里是刚摘的豆角和西红柿。“张司令，尝尝俺们种的西红柿，甜着呢！”一个胖大娘塞给张浩一个红透的西红柿。
张浩咬了一口，汁水顺着嘴角流下来，又酸又甜。“好吃！比城里买的强多了。”
“那是！这是用运河的水浇的，能不好吃？”大娘笑得眼睛眯成一条缝，“等秋收了，俺们再给部队送些新米。”
不远处的操场上，少年兵们还在练枪，枪声断断续续，像在给这秋日的午后打着节拍。张浩看着他们瘦小却挺拔的身影，又看了看送菜的百姓、忙碌的军工厂、穿梭的地下交通线，心里明白：他要的不只是一支能打仗的军队，更是一片能养兵、能扎根的土地。
这片土地上的人，就是他的根。
夜色渐深，沧州城的灯火次第亮起。指挥部里，张浩还在看地图，手指在北平、天津的位置圈了又圈。他知道，冈村宁次来了，国民党在旁边虎视眈眈，更大的风暴还在后面。
但他不怕。军工厂的机器还在转，地下交通线的船还在跑，少年兵的枪会越打越准，百姓的田会越种越肥。这些，就是他对抗风暴的资本。
成为大军阀的路，从来不是一路坦途。但每一步踏稳了，路就会越来越宽。他拿起桌上的“沧河-1型”步枪，枪身在灯光下泛着冷光——这光芒里，有武器的锋芒，更有底气的重量。