联盟舰队与暗之星人舰队组成的临时编队，在离开太阳系引力范围后，像一串被星光串联的移动堡垒，朝着100光年外的暗之星系缓缓驶去。两艘时空战舰“溯”与“洄”位于编队中央，金紫交织的能量护盾在舰体外围泛着柔和的光晕，既像是在防备潜在的威胁，也像是在向两侧的暗之星人战舰释放“无害信号”；光之星人的金白色战舰群则分布在编队左翼，舰首的光核能量偶尔会与右翼暗之星人战舰的暗能量产生微弱共鸣，每一次共鸣都让双方的通讯频道陷入短暂的沉默——百万年的对立不是一句“同盟”就能彻底消解的，猜疑仍像细尘一样漂浮在舰队之间。
“还有30分钟进入暗能量星云边缘。”叶溯的声音透过公共通讯频道传来，主指挥室的光屏上正投射着星云的三维模型——那是一片横跨20光年的巨型星云，整体呈现出漩涡状的暗紫色，内部布满了密密麻麻的红色光点，代表着紊乱的暗能量流。“星云内的暗能量浓度是太阳系的120倍，会严重干扰所有电子设备，包括导航、通讯和能量护盾的校准系统。”
暗烨的影像出现在光屏角落，他的淡紫色皮肤在暗能量星云模型的映衬下显得有些凝重，指尖在虚拟控制台上游走，调出一组古老的星图——星图上没有电子坐标，只有用暗能量绘制的流动轨迹，像一条条紫色的河流。“这是暗之星人历代相传的‘星云航道图’。”他的声音带着一丝沙哑，像是在回忆久远的往事，“暗能量流虽然紊乱，但每百年会形成一次‘能量河道’，沿着河道走，能避开最危险的乱流。只有暗之星人的‘暗能感应’能捕捉到河道的波动，你们的设备……在这里没用。”
叶云天看着那组古老的星图，发现暗能量轨迹的走向竟与“云天0号”模拟的星云流体动力学模型有70%的重合，只是星图上多了几处模型未预测到的“能量漩涡”。“所以接下来的航程，需要您全程指引。”他对着光屏微微颔首，语气带着必要的尊重，“科技组会实时记录暗能量流的波动数据，尽量为后续的返程提供参考。”
暗烨点了点头，没有再多说。编队缓缓调整方向，朝着暗能量星云的边缘驶去。当第一艘暗之星人战舰进入星云范围时，舰体表面的暗能量护盾突然泛起一阵涟漪，像是穿过了一层无形的薄膜。紧接着，联盟舰队的通讯频道里传来一阵刺耳的杂音，“溯”号战舰的导航光屏瞬间变成雪花状，原本稳定的坐标数据开始疯狂跳动，最后彻底黑屏。
“导航系统失效！”科技队员的惊呼传来，“能量护盾校准系统出错，护盾强度下降15%！”
“通讯信号衰减！左翼光之星人战舰的信号只剩下30%！”
混乱在指挥室里短暂蔓延，叶溯却显得很平静，他早有预料，手指在控制台按下备用按钮：“启动手动操控模式！苏洄，你负责监控能量舱的输出，避免暗能量干扰导致过载；云天，让云帝和云玄到舰桥来，我们需要他们的能力稳住航线。”
叶云帝和叶云玄很快赶到。叶云帝闭上眼，双手在胸前结印，淡蓝色的灵气从他掌心溢出，顺着舰体的缝隙扩散开来，像一张无形的网，包裹住整个战舰。“我能感应到周围的暗能量流。”他睁开眼，眼神里带着一丝疲惫，灵气的消耗比预想中更大，“有三条主要的能量河道，暗烨指引的那条是最安全的，但前方5