”公孙瓒拧着眉头：“奇袭变成攻城战……此事需告知那支友军的指挥曹孟德将军。”
“孟德已经知晓，从这支太平道分坛坛主那里。”刘备向曹操军营方向指了指：“那些被我们询问的管事说，分坛主在已经进入斜谷之后，说这次是混个官身的好机会，就带着人回来了。”
“官身？”公孙瓒挑挑眉：“我们也算吧，为何直接去找了曹操？”
“我们没有一个当九卿的父亲，大司农虽然权柄不重，但对百姓来说比三公还熟悉，”刘备道：“你若是问他们，太尉、司空、司徒是干什么的，他们多半不知，若是问大司农……”
“负责收税，”关羽应道，“我父祖任县丞从事，曾接触到位置最高的朝廷大员便是大司农。”
“准确来说，是‘正常’的收税，”刘备看看关羽，道：“‘正常’的皇帝如有花用，也是找大司农，但……”
“别扯远了，这里可不是师父家里。”公孙瓒打断道。
确实，此时三人虽然名义上是主帅，但部下全是皇甫嵩看在卢植的面上配的，即使是旁支，也全是官宦子弟，若听到主官如此狂妄地议论朝政，不说自己，对老师也不利。
“那就说这坛主，据其他道徒所言，其品性不佳。”刘备转换话题道。
“品性？”公孙瓒颇为疑惑。
“太平道数年来皆以符水治病救人，之后虽开发出效果更佳的九花玉露丸，但仍是以疗伤治病为主，然而那坛主张绝，却以某种奇特的‘无双’将符水改造成了武器，”刘备道：“并非是毒，却通过符水的治疗效果使他人旧伤反复或隐疾提前发作，从未受伤或者全无隐疾者如今可是少之又少。”
“物极必反。”公孙瓒赞同道，“此等做派被同门不喜也是当然。”
“但直到现在也没出来与那些道徒汇合，多半孟德挺中意的。”刘备道。
“……”关羽似乎想说什么，但最终没开口。
“我与孟德有许多相似之处，比如都希望大汉更好，对于侵害百姓之事深恶痛绝之类，”刘备似乎在对公孙瓒，又像是对关羽说着：“行事风格或手段只是小节，真正的分歧在于，他打算给百姓【想要的】，而我希望能给他们【需要的】。”
“比如有百姓干渴，曹操会为他担一缸水，而你会为他打一口井？”这次公孙瓒听懂了。
“在此两者分歧不大时，尚可合作，比如我打出井来，孟德将水挑去，”刘备直接使用了这个比喻：“如果到了南辕北辙的程度……希望不会