十一月下旬，开始入冬了，京城刮起干冷的北风。
自从林如海调任回京为官，黛玉便在林家与贾府之间两头住，在林家住七八日，又来大观园住几日，倒也十分自在。
申时（下午三点），贾环早早就下衙回来了。
贾环换了便服，便去了潇湘馆。
雪雁给贾环上了热茶与点心，就去忙了。
贾环悠哉悠哉的品茶，望着几人进出忙碌，打包包袱。
今日，黛玉禀明了贾母，要回去林府住，还请了史湘云、探春、巧姐一起过去同住几日。
府里其他姐妹们，黛玉也都一一去请了。
惜春孝期没超过百日，不好上门做客，李棠与惜春同住一个院子，说留下来了陪惜春小姑姑。
宝钗要帮母亲管账，也婉拒了。
黛玉请巧姐去林府做客，巧姐本来有些犹豫，王熙凤直接替她答应下来。
替巧姐收拾好衣服包袱，王熙凤、平儿带着巧姐，送到潇湘馆。
此时，探春也来了，黛玉、史湘云也穿戴整齐，因为需要出门，几人穿比平时多，外面是兽皮的披风。
一行人说笑着，从贾环院子的角门出去，三架马车，还有二十多护卫和随从，已经在外面等候。
贾琏也来了，宠爱的望了巧姐一眼，道：“你林姑姑不是外人，过去做客，不用太拘着，随意一些，听姑姑的话。”
巧姐乖巧的道：“父亲，女儿知道了。”
贾环的马车走在前面，特地绕过宁荣长街热闹的集市。
傍晚时分，集市是依然热闹，贾环下马车，贾芸和几名护卫跟着。
挑选了一只肥嫩的活羊，还买了两只灰毛的大鹅，又在一家老字号点心铺子买了新出炉的桂花糖栗子糕等几样细点。
去到林府，林府管家林忠和一些仆人，在门口迎接。
林忠笑着道：“环三爷，老爷也刚巧刚刚下衙回来了。”
贾环道：“忠叔无需多礼，喊我环哥儿便行。”
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