站在她身旁，插上吹风机的电源。
温热的风和夏禹的手指轻柔地穿过她细软的发丝，谢夭夭舒服地眯起眼，像一只被顺毛抚摸的猫咪，发出几不可闻的喟叹。
“吹干了就让妈妈给我们开门。”夏禹开口说道，声音混杂在风机的嗡鸣中，像是在划定一条底线，又像是在提醒自己。
这趟江城之行，几乎撕碎了所有心照不宣的伪装，过往维持的微妙平衡摇摇欲坠。
他清楚自己心里的那份愧疚，因无法周全的感情而对所有人怀有的亏欠感，此刻正被谢夭夭精准地拿捏着。
但谢夭夭的心思，远比那单纯的亏欠更深。
她抿了抿嘴，感受着发间温柔的抚动。从她说服奶奶，毅然决定留在淮州，住进这个屋檐下的那一刻起，她内心就已获得了某种满足。直到夏禹去了严州...那之后，一种更深沉、更复杂的情感在她心底扎根——那是一份对他挥之不去的歉疚。
然而，她并不讨厌这份歉疚。它成了一个完美的幌子，一个可以冠冕堂皇地掩盖所有意图的借口。
她对他的好，对他日益增长的占有欲，所有超出界限的亲近...都可以被包裹在“补偿”这个看似无私的名词之下，安全地呈现在他面前。
“哥。”
谢夭夭轻声开口，声音几乎被吹风机的噪音吞没。
“怎么了？”夏禹关掉了吹风机，突如其来的寂静让房间里的空气仿佛都凝滞了几分。若不是那音节的熟悉，他几乎无法听清。
谢夭夭没有立刻侧头，声音轻软：“在严州的时候...很辛苦，对不对？”
夏禹的手顿在半空。他没想到她会突然提起这个。
谢夭夭缓缓转过身，仰起脸看他。
刚吹干的发丝蓬松柔软，衬得她小脸愈发白皙，那双总是清澈无辜的大眼睛此刻映着灯光，里面盛满了复杂的情绪——有关切，有心疼，还有那被她运用得炉火纯青的、沉甸甸的歉疚。
“我总是会想...”她的声音更低了，“如果当时...我没有留在淮州，或者我更厉害一点，是不是就能帮到你，而不是..反而成了你的拖累？”
“别胡说。”夏禹眉头蹙起反驳道，“你从来都不是拖累。”
“可是我会这么觉得啊。”谢夭夭执拗地看着他，眼神纯粹得让人无法怀疑她的真诚，“这种想法...就像一根小刺，时不时地就会扎我一下。哥，你会不会..怪我？”
她的问题问得小心翼翼，却又直指核心。她太懂得如何拨动他心底最柔软的那根弦。
夏禹看着她这副模样，哪里还说得出半分重话。他叹了口气，伸手想揉揉她的头发，就像平时安慰她那样。但谢夭夭却顺势抓住了他即将落下的手腕。
她的手指微凉，细腻的皮肤贴在他的腕间，带来清晰的触感。
“那...哥你要怎么补偿我？”她仰着脸，眼神里的歉疚如同潮水般悄然退去，转而泛起一种狡黠而明亮的光彩，仿佛瞬间切换了面具。
她用最无辜的语气，说着最大胆的话，“为我心里这根因为你才长出来的刺。”
夏禹怔住了。他看着她眼底那抹熟悉的笑意，瞬间明白自己又落入了她精心编织的网中。从提出吹头发，到“忘记”带钥匙，再到此刻用严州的旧事