p; 陛下，臣又失一地。”
李乐急哭：“将军，留得青山在！”
朱鮪终于转身，一步三回头，每走一步，都像踩在自己心上。
身后，火油“噼啪”爆响，仿佛为旧朝点着最后一串鞭炮。
外城破后，汉军并未急于内攻，而是按冯异事先命令：
-先占仓库，放粮；
-再贴告示：凡降者免死，领粥三碗；
-严禁扰民，违者斩。
饥民奔走相告，扶老携幼涌向北门。
有人指着倒挂的吕秃子：“那不是秃子吗？咋头朝下？”
“想开门迎王师，被朱将军射咯！”
“呸！活该，挡咱吃饭！”
百姓捡石头扔尸体，边扔边骂，仿佛死的不是同乡，而是阻他们生路的恶鬼。
田小雀带人砍断吊索，“噗通”尸体落地，人群一拥而上——
不是收尸，是踩过去，奔向粥棚。
人心，比夜风更冷，也比朝阳更现实。
朱鮪退守皇城，兵剩不足三千，粮只两日。
他站在皇城门楼，望外城灯火：
-东北角，汉军正在加固炮台；
-西南角，百姓排队领粥，笑声随风飘；
-正北门，吕秃子尸体被踩成血泥，只剩秃头发亮，像一面小小的反光照。
朱鮪忽然觉得，那光点刺目，刺得眼眶发热。
李乐低声：“将军，人心已去，降吧。”
朱鮪却喃喃：
“再等，等一个人的回信。”
说罢，他摸出袖中空白帛书——
那是傍晚遣人送往汉营的“三问”降表，只待冯异回复。
夜风猎猎，吹得帛书角卷翘，像不肯落地的白旗。
五更梆子响，冯异巡视外城。
经过北门时，士卒