浊，弥漫着廉价烟草、汗味和一种猎食者般的兴奋躁动。
谢尔盖·彼得罗夫站在人群后面，手指神经质地捻着外套粗糙的边缘。他是个壮实的汉子，脸颊被伏特加和北风刻上了红痕，眼神里却燃烧着一种孤注一掷的火焰。他厌倦了在矿坑深处挣扎的日子，厌倦了伏特加也无法麻痹的贫穷。23号仓，这是他预感到的翻身契机，是老叶戈尔用四十年生命守护的秘密宝藏。他押上了自己的一切，包括那笔用命从矿上换来的可怜积蓄，还有借来的高利贷。当拍卖师嘶哑的嗓子喊出“五万美元”时，短暂的死寂笼罩了房间。竞争者们的目光在谢尔盖那张因激动和恐惧而扭曲的脸上扫过，纷纷摇头，带着一种混合了嘲弄和庆幸的表情放下了手。锤子落下，砸在木桌上，声音像一颗冻硬的心脏碎裂。
“23号仓，归你了，谢尔盖·彼得罗夫！”
钥匙冰冷沉重，躺在谢尔盖汗湿的手心。他几乎是冲到了23号仓门前。巨大的铁锁在钥匙插入时发出艰涩的呻吟。他深吸一口气，用尽全身力气推开那扇仿佛与大地焊死的铁门。门轴发出刺耳的、令人牙酸的金属摩擦声，一股难以形容的气味汹涌而出——那是四十年的血腥、腐败的肉块、尘封的铁锈，还有一种更深邃、更令人不安的、类似陈旧泥土和动物巢穴的混合气息。
阳光勉强挤进敞开的大门，照亮了飞舞的尘埃。映入所有人眼帘的景象，让刚才还嗡嗡作响的人群瞬间死寂。
没有金光闪闪的宝藏，没有码放整齐的箱子。只有……堆积如山的垃圾。腐烂的木头架子坍塌成堆，破碎的陶罐、生锈扭曲的铁皮桶、散落一地的褪色旧报纸、几件几乎分辨不出颜色的破烂工装……目光所及，尽是破败和荒废。空气中那股混合的恶臭仿佛有了实体，粘稠地糊在每个人的鼻腔里。短暂的震惊后，是压抑不住的、带着巨大失望和幸灾乐祸的嗤笑声。
“哈！五万块买了个垃圾场！”
“老疯子留下的果然只有疯子的破烂！”
“谢尔盖，你的伏特加钱泡汤啦！”
人群像退潮般迅速散去，留下谢尔盖一个人呆立在仓库门口，巨大的空荡和刺鼻的气味包裹着他。五万美元，还有沉重的债务，换来了眼前这座散发着绝望气息的垃圾山。他脸上的血色褪得干干净净，只剩下一种死灰般的茫然。赌错了？不！他猛地甩了甩头，把那些几乎要将他淹没的绝望念头甩开。老叶戈尔四十年！整整四十年！不可能只是为了堆积这些垃圾！这里面一定有什么，一定有！
他像一头被逼入绝境的熊，低吼一声，冲进了那片昏暗的废墟。他粗暴地踢开挡路的木板，掀翻朽烂的桌子，双手在冰冷的尘埃和蛛网中疯狂地扒拉。破布、生锈的螺栓、碎玻璃……时间一点点流逝，希望如同指间的沙砾，越漏越少。汗水混着灰尘在他脸上流淌，留下道道污痕。难道真的……就在这时，他的指尖触碰到一个冰冷坚硬、异常沉重的东西，上面覆盖着厚厚的灰尘。他用力把它拖了出来。
那是一个烛台。造型古朴奇诡，通体是一种深沉的、仿佛能吸收光线的黑色金属，上面蚀刻着扭曲的、令人不安的纹路，底座沉甸甸的。绝非寻常之物。接着，他又在坍塌的架子下拖出了两把沉重的椅子，木头呈现出一种温润内敛的金