近日，刑部密查，得崔氏一门，身为世家大族，却罔顾国法，私通外商，大肆走私生铁，牟取暴利，其行径之恶劣，实属罕见。
生铁者，乃我大明铸兵器、造农具之根基，关乎国防民生之重。崔氏所为，致国家赋税流失，使边防军备受损，其心可诛，其罪难赦。
今着刑部会同国公府三少爷叶明，即刻抄没崔氏家产，拘押相关人等，彻查其罪。望叶明秉持公正，依律行事，将此案查个水落石出，以正国法，以儆效尤。
钦此。”
随后刑部侍郎宣读圣旨，声音洪亮而威严，如惊雷般在崔府门前炸开，惊飞了檐角上的一群麻雀，它们扑棱着翅膀，慌乱地四散而去，恰似崔家如今的处境。
崔老爷听到圣旨，只觉得眼前一黑，双腿一软，险些瘫倒在地。他那张原本养尊处优、油光满面的脸，此刻因过度的惊恐和愤怒而扭曲变形，仿佛被狂风骤雨击打得摇摇欲坠的破旧旗帜。
他死死地攥紧拳头，青筋在手背上暴起，像是要挣脱皮肤的束缚，声音里带着颤抖与不甘，嘶声力竭地喊道：“这...这不可能！崔家世代簪缨，怎会落得如此下场？你们定是弄错了！”可话音刚落，他又像是突然意识到什么，眼神中闪过一丝慌乱与畏惧，赶忙闭上了嘴。
崔夫人早已是泪如雨下，她那精心描画的妆容被泪水冲刷得斑驳陆离，活像一只被人惊扰了的落汤鸡。
她一把拉住崔老爷的胳膊，哭哭啼啼地说道：“老爷，这可如何是好？咱们崔家难道就这样完了？孩子们可怎么办啊？”
她的身体因过度的悲伤和惊恐而瑟瑟发抖，仿佛一片在狂风中飘摇的残叶，随时都有可能被卷入无尽的黑暗深渊。
崔氏子弟们一个个面如土色，有的人愤怒地瞪大了眼睛，仿佛要将宣读圣旨的差役们生吞活剥，恨不得立刻冲上去与他们理论一番，却又被身旁的侍卫们拦住，动弹不得；
有的人则瘫坐在地，眼神空洞而绝望，像是被抽去了灵魂的傀儡，喃喃自语道：“怎么会这样？崔家难道真的要完了吗？”他们的双手紧紧地抓着自己的头发，仿佛想要将所有的恐惧与不甘一同扯出体外。
崔府的下人们更是惊恐万状，他们面面相觑，不知所措。有的吓得直接跪倒在地，不住地磕头，嘴里喊着：“求求各位大人饶命啊！小的们只是个下人，什么都不知道啊！”
那额头与地面相碰发出的闷响，在崔府的上空回荡，仿佛是为这个曾经显赫一时的家族奏响的悲凉挽歌；有的则是惊慌失措地四处逃窜，想要逃离这个是非之地，却又被蜂拥而至的刑部差役们拦住去路，只能在原地发出绝望的哀号。
叶明微微眯眼，静静地看着这一切，他心中虽有对世家走私生铁的愤怒，但更多的是一种冷静的决绝。
“刑部诸位差爷，按既定计划行事，莫要让崔家任何一人逃脱法网，莫要让任何一分罪证就此湮灭，定要彻查此案，还我大明朗朗乾坤！”他声音清冷如霜，却带着不容置疑的威严。
话音刚落，刑部差役们便如狼似虎地冲进了崔府。有的直奔崔家的账房，将那一本本记录着崔家罪行的账簿翻了出来，有的冲向了崔家的库房，将那堆积如山的走私生铁一一清点，有的则在崔府的各个角落搜寻着可能存在的暗格、密道，不放过任何一个可