叶明在东宫找到李君泽时，太子正在水榭独自对弈。棋盘上黑子已形成合围之势。
"紫宸殿偏门的纸条，殿下可知情？"叶明单刀直入。
李君泽执子的手悬在半空："什么纸条？"
听完叶瑾的经历，太子脸色煞白。他推开棋枰，从暗格取出一份奏折："看看这个。"
奏折是郑焕所上，建议大典后皇帝移驾紫宸殿休憩。"他们要动手的地方不是天坛..."叶明恍然大悟，"是紫宸殿！"
李君泽突然将棋盘边缘轻敲三下——咚、咚、咚。节奏与王铁柱描述的胡人变阵鼓点一模一样。
"父皇今早又服了'安神汤'。"太子苦笑，"现在谁劝他取消大典，谁就是谋逆。"他忽然推倒棋盘，"表弟，今日这局，我们怕是..."
"未必。"叶明按住太子的手，将父亲给的金牌拍在案上，"劳烦殿下将此物呈交陛下，就说..."他压低声音道出一计。
离开东宫时已近巳时。叶明绕道去了趟西市，在熟识的胡商那里买了包东西。回府更衣时，发现叶瑾守在他房门外。
"三哥，这个给你。"小妹递来个簇新的护身符，针脚细密，"我连夜绣的。"
叶明拆开一看，里面除了平安符，还有把小巧的匕首。"娘给的。"叶瑾眨眼，"她说你知道怎么用。"
秋阳渐烈，雾气散尽。叶明整装出门时，整座长安城已笼罩在大典的钟鼓声中。
长街两旁跪满百姓，禁军持戟而立。在这样明媚的秋光里，谁也想不到，一场足以颠覆王朝的风暴正在酝酿。
叶明摸了摸袖中的金牌与匕首，大步走向皇城。
今日过后，要么是他叶家满门抄斩，要么是大庆朝堂彻底洗牌。