的舆图上不断推演，调整着监视和布控的重点。
津州港是北方重要港口之一，每日船只往来如织，人员繁杂。监察司的探子们混迹于码头苦力、商行伙计、茶楼酒肆之中，眼睛却死死盯住任何与崔家那支异常商队有关的蛛丝马迹。
他们记录下商队成员的每一个接触对象，卸下的每一箱货物（表面上都是寻常瓷器与干货），以及停泊船只的每一个细微动静。
另一边，对“鬼哭湾”的监控则更为困难和危险。那片水域暗礁丛生，风急浪高，附近只有几个贫穷的小渔村。
探子们伪装成收海货的商人、逃难的渔民，甚至冒险租用小船靠近那片死亡水域，观察是否有可疑船只出入，记录其规律。
等待是煎熬的。时间一天天过去，北疆的军情依旧紧张，大哥叶秋的信中透露出狄人的骚扰力度在不断加大，新型弩机和防冻油虽然发挥了作用，但边境守军兵力吃紧，压力巨大。
朝堂之上，关于江南工坊“与民争利”的喧嚣在铁一般的数据面前渐渐低落，但崔阁老等人“重农抑商”、“祖宗成法”的论调依旧颇有市场，成为一种背景噪音般的牵制。
叶明深知，对手极其狡猾，稍有风吹草动便会缩回触手。他必须耐心，等待一个绝对可靠的时机，做到一击必中，人赃并获。
在这紧张的等待中，国公府内却传来令人振奋的消息。