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\"打开马车！\"叶明命令道。
张勇上前掀开车帘，里面却只有一个铁笼，笼中空空如也！
\"怎么会...\"叶明心头一沉，\"难道中了调虎离山之计？\"
就在这时，陈瑜突然指着铁笼底部：\"大人，这里有机关！\"
叶明凑近一看，铁笼底板暗藏玄机，似乎可以打开。
他示意众人退后，亲自用剑撬开底板——醒！
\"是'铁手先生'！\"叶明惊呼。这老者双手都戴着铁制手套，正是其绰号由来。
众人七手八脚将老者抬出。叶明探了探鼻息，还有气，只是虚弱得很。
\"快拿水来！\"
陈瑜连忙递上水囊。叶明小心地喂老者喝了几口，老者咳嗽着醒来，浑浊的双眼警惕地打量着四周。
\"先生莫怕，\"叶明轻声道，\"我们是镇北王府的人，来救您的。\"
老者盯着叶明看了许久，突然嘶声道：\"顾...顾小子呢？\"
叶明一愣：\"您认识世子？\"
\"哼，那小混蛋...小时候常来地牢...问我机关术...\"老者喘着气说，\"现在...长高了吧？\"
叶明不禁莞尔：\"长高了，也更能惹麻烦了。先生稍安，我们这就送您回王府。\"
正说着，远处传来急促的马蹄声。张勇立刻带人戒备，却见来的是顾慎派来的传令兵。
\"叶大人！\"传令兵滚鞍下马，\"世子殿下截获了另一支车队，擒获北燕特使一名！请您速带'铁手先生'去雁门关汇合！\"
叶明长舒一口气：\"太好了！张勇，你押送这些俘虏回营地；其余人随我去雁门关！\"
队伍再次启程。叶明特意让\"铁手先生\"乘坐自己的马，他则在一旁步行护卫。秋阳西斜，将一行人的影子拉得很长。
\"小子...\"老者突然开口，\"有吃的吗？那帮混蛋...三天没给我饭吃了...\"
叶明连忙从行囊里取出剩下的胡饼和乳酪：\"先生先将就着，等到了雁门关，我让人炖肉汤给您喝。\"
老者狼吞虎咽地吃起来，边吃边嘟囔：\"比顾小子强...那混蛋...就知道给我带酒...\"
叶明忍俊不禁。看来这位\"铁手先生\"与顾慎的关系，远比传闻中复杂。
日落时分，一行人终于抵达雁门关。这座边关要塞巍然矗立在两山之间，城墙上旌旗招展。顾慎早已在关下等候，见他们到来，快步迎上。
\"叶兄！\"顾慎满脸喜色，随即看到马背上的老者，表情顿时变得复杂，\"老东西，还没死啊？\"
\"呸！\"老者吐了口唾沫，\"小混蛋...长胡子了...\"
顾慎哈哈大笑，上前亲自扶老者下马。叶明这才注意到，顾慎左臂受了伤，简单包扎的布条上还有血迹。
\"怎么受伤了？\"叶明皱眉。
\"小伤。\"顾慎满不在乎，\"那北燕特使身手不错，差点让他跑了。\"
关守将众人迎入关内，准备了热饭热菜。叶明终于吃上了心心念念的肉汤，还有刚出炉的炊饼和山野菜。顾慎则陪着\"铁手先生\"喝酒