纹的锦缎了！"
陈瑜在一旁补充："大人，我和先生算过了，如果这样的织机能推广开来，布匹价格至少能降三成。百姓穿衣就不再是难题了！"
叶明心中一动。这正是他想要的——技术改良带来民生改善。他当即决定在互市设立一个纺织区，专门推广这种新式织机。
傍晚，叶明正在书房规划纺织区的布局，赵德轻轻敲门："大人，乌云姑娘求见。"
"快请。"
乌云今日穿了一身中原服饰，手里提着个食盒："大人，我做了些草原点心，想着您可能没空用晚膳......"
叶明心中一暖。自从桂花节后，乌云时常来府衙，有时送些点心，有时请教中原文化，两人渐渐熟络起来。
"多谢姑娘挂念。"叶明请她坐下，"正好有事想请教。白鹿部可有擅长织布的妇人？我想请她们来互市纺织区帮忙。"
乌云眼睛一亮："我姑姑就是部里最好的织工！还有几个姐妹也很拿手。"
她犹豫了一下，"大人，我...我能也来学吗？"
"当然可以！"叶明笑道，"陈瑜和铁手先生正需要有人试用新织机呢。"
两人聊得投机，不知不觉已是月上枝头。
乌云起身告辞时，叶明突然想起什么："姑娘稍等。"他从书架上取下一本《诗经》，"听说你想学中原诗词，这本很适合入门。"
乌云接过书，脸上泛起红晕："多谢大人。我...我一定好好学。"
送走乌云，叶明站在院中望月。秋风送爽，桂香依稀，安阳府的夜如此宁静美好。顾慎此时应该已经到安溪了吧？不知军械打造进展如何......
次日一早，叶明带着礼物前往白鹿堡。秋日的草原一片金黄，远处牧民的帐篷像珍珠般散落。秃发鹰亲自出堡迎接，热情地拍着叶明的肩膀：
"叶大人！就等你了！"
堡内已经备好了丰盛的宴席。酒过三巡，秃发鹰说起正事："大人，冬季将至。想请教互市冬季还开不开？"
"当然开。"叶明肯定地说，"而且我准备增设一个毛皮加工区，专门收购你们的皮货，加工成衣后再销售。"
秃发鹰大喜："太好了！往年我们的皮子卖不上价，要是能自己加工......"
"不仅如此，"叶明继续道，"我还想请白鹿部派些人手到互市帮忙，工钱从优。"
"没问题！"秃发鹰拍胸脯保证，"乌云那丫头整天念叨着要去互市学东西，正好让她带队！"
谈完正事，宴席更加热闹。白鹿部的姑娘们跳起了传统的敬酒舞，秃发鹰则拉着叶明比试箭术，一直欢聚到日落西山。
回城的路上，叶明心情愉悦。白鹿部的合作解决了互市冬季的货源问题，而毛皮加工区的设立，又将为边民创造更多收入。这一切，都在朝着他设想的方向发展......
马车突然停下，打断了叶明的思绪。车夫禀报："大人，前面有人拦路！"
叶明警觉地掀开车帘，只见月光下，一个熟悉的身影站在路中央——是陈瑜！
"大人！"陈瑜气喘吁吁地跑过来，"铁手先生...他...他......"
"先生怎么了？"叶明心头一紧。