叶明的马车驶出安阳城门时，路旁跪满了百姓。
老农捧着一篮鸡蛋，工匠举着新制的雷石灯，连孩童都攥着舍不得花的官钞。
“大人，此去不知何时归...”苏先生声音哽咽。叶明拍拍他肩膀：“锚已扎下，船自稳行。记住每月呈报兑率，京中多少双眼睛盯着呢。”
第一站是江南苏杭。巡抚表面热情，眼底却藏着轻蔑——怎看得起这北方来的“理财匠人”。
接风宴上，当地豪商故意问：“叶大人可知苏绣一匹耗工几何？”
叶明不答，反命其其格展开《江南物产锚定表》：“据查，苏绣每匹净利八百文，若锚定入钞，需先统一品级标准。”当场指出某商号以次充好，虚标价格三成。
满座哗然。那商户正要发作，叶明又笑：“然贵号‘双面异色绣’实乃绝艺，若定‘特级’，价可翻倍。”旋即给出分级方案，各方皆服。
真正难题是丝绸易霉。叶明设计“防霉钞库”：雷石灯照射防虫，石灰柜控湿。更妙的是发行“期货钞”，预售来年蚕丝，提前回流资金。
离苏那日，巡抚亲送出境：“叶大人若早来三年，江南不致亏空至此！”原来当地藩库早已被豪商架空。
第二站蜀中更是艰难。山路崎岖，雷音网难铺，各城信息隔绝。药商欺生压价，药农苦不堪言。
叶明不急着发钞，先建“驿路传讯队”——训练信鸽传递药价，鸽脚系雷石管，夜飞可见。一月间平定八县药价，药农焚香祝他长寿。
最绝的是“药材期货”。叶明见黄连生产周期长，便发“三年期药钞”，药农可凭钞预支生计。药商起初抵制，后发现能锁定货源，转而争购。
入蜀百日，叶明累倒在山驿。高烧中仍握笔修订《山地钞法》，添了“险路加成”——运输越难，物资溢价越高。自此蜀道夫酬翻倍，竟掀起修路热。
返京述职时，叶明已成朝野焦点。皇帝亲问：“若全国行钞，首锚何物？”叶明献上《九鼎锚定策》：“九州特产互锚，京师总调。如江南丝锚蜀药，蜀药锚晋铁，晋铁锚辽马...”
龙颜大悦，却遭户部反对：“实物波动，岂如金银稳定？”叶明当即演示：取江南丝、蜀中药、安阳雷石各一，现场竞拍。三物互锚后，价反比单卖增三成。
“此谓‘风险分散’。”叶明环视群臣，“单一锚物易溃，万物互锚则固。”
新政试行，却遭致命一击。中秋夜，江南突传蚕瘟，丝价暴跌。锚定丝绸的官钞瞬间贬值，引发全国挤兑。
叶明日夜兼程赴江南，见桑园凋敝，蚕农欲自尽。他毅然打开平准仓，以平价收购病蚕——众人都以为他疯了。
“蚕瘟源自桑叶霉变。”叶明用雷石灯照射桑园杀菌，更从安阳急调抗旱桑苗。三个月后，新蚕丝竟带天然荧光，价比黄金！
原来雷石桑苗变异，吐出的丝线夜明如月。叶明将其定为“特级锚”，危机变契机。经此一役，九鼎锚定彻底站稳。
皇帝欲重赏，叶明却辞官回安阳。船至运河，见北狄商队满载官钞贸易，边境和平如市。其其格笑指岸上招牌：“大人您看！”
但见“安阳官钞兑换处”已开遍沿途，牌价表与京城同步翻新。最深处的锚定物赫然是：叶青天归乡指数。