名之前还气焰嚣张的敌军主将,此刻面如死灰,在周廷玉凌厉的目光和身后真正皇家精锐的威慑下,颤抖着下马,解下佩剑,跪地请罪。他麾下的士兵们,也纷纷放下武器,跪倒一片。
乌云散尽,阳光刺破云层,照耀在血迹未干的安阳城头。真正的惊蛰,终于到了。
叶明听着那代表着公正与希望的圣旨,感受着阳光照在背上的暖意,一直紧绷的神经终于彻底松弛下来,泪水不受控制地夺眶而出。
这一次,安阳是真的守得云开见月明了。
左都御史周廷玉的到来,如同久旱后的甘霖,又似驱散浓雾的浩荡天风,彻底奠定了安阳之役的胜局。
那卷代表着最终裁决的圣旨,字字如锤,砸碎了所有阴谋与顽抗。城外那位不久前还气焰嚣张的主将,面如死灰地交出了兵符印信,在皇家精锐的押解下,沦为阶下囚。
数万大军群龙无首,在周廷玉带来的钦差卫队监督下,开始有序后撤,解除了对安阳长达月余的铁壁合围。
阳光毫无保留地倾泻在安阳城头,照亮了每一张劫后余生的面孔。欢呼声、痛哭声、对皇恩的称颂声再次响起,但这一次,少了之前的虚浮与不确定,多了沉甸甸的真实与解脱。城门缓缓洞开,叶明、李文远、顾慎率领着残存的文武官员和军民代表,出城恭迎钦差。
周廷玉并未摆出胜利者的高傲姿态,他快步上前,亲手扶起跪拜的叶明和李文远,看着他们憔悴的面容和染血的官袍,这位以刚硬着称的老臣眼中亦闪过一丝动容。
“叶知府,李大人,顾世子,还有安阳的将士百姓们,你们受苦了!你们是国之干城,社稷功臣!”周廷玉的声音洪亮而诚挚,“陛下闻知安阳冤情,龙颜震怒,已下令彻查醇亲王一案,凡有牵连者,一个不饶!陛下特命本官前来,宣旨平反,抚慰良善,并亲眼看看,这被奸佞视为眼中钉的安阳新政,究竟是何模样!”
这番话,如同暖流,熨帖着每个人饱受创伤的心灵。李文远激动得老泪纵横,几乎语不成声。顾慎挺直了腰板,与有荣焉。叶明则保持着谦逊,拱手道:“周大人言重了,守土安民,乃臣子本分。安阳能有今日,全赖陛下圣明,将士用命,百姓支持。新政初行,多有不足,还请大人查验指正。”
周廷玉欣赏地看了叶明一眼,年轻人立下如此大功,却不骄不躁,沉稳依旧,确是难得的人才。他大手一挥:“进城!本官要亲眼看看,这安阳城,这官银号!”