秒过去，直到天边泛起鱼肚白，才有一个穿着破旧袈裟、看似游方僧人的身影，慢悠悠地踱步过来，在槐树下驻足片刻，似在歇脚，随后若无其事地离开。而石缝中的包裹，已然不见。
“跟上他！”石小星在暗处下达指令。
然而，那“游方僧人”极其警觉，在城中七拐八绕，利用早市的人流几次摆脱了跟踪。最终，暗探只确认他消失在了通往城西码头的方向。
“码头？难道要走水路？”石小星回报时，面带愧色。
叶明却并不意外：“无妨，本就是一步闲棋。重点在于，那份‘厚礼’已经送出去了。接下来，我们只需静待‘佳音’即可。”
几天后，边民学堂正式落成，第一批来自各部落的少年入住，琅琅读书声开始在这片土地上回荡。安阳的一切似乎恢复了往日的节奏，工坊轰鸣，市场喧闹。
但叶明知道，暗处的较量并未停止。他加强了格物院和各关键工坊的守卫，尤其是琉璃工坊和光学小组，几乎达到了密不透风的程度。所有核心匠人的家眷也都被暗中保护起来。
又过了半月，其其格从草原带回一个有趣的消息：黑狼部落覆灭后，其部分残余势力被另一个名为“烈鹰”的大部落吞并。而“烈鹰”部落最近似乎得到了一批来自“东方”的神秘援助，包括一些精致的铁器和……几件据说能“望远”的琉璃器物。只是，那些器物效果似乎不佳，看得并不远，还容易让使用者头晕目眩。
听到这个消息，叶明与顾慎相视一笑。
“看来，我们的‘厚礼’，已经送到‘客户’手上了。”顾慎咧着嘴，心情大好。
叶明抿了口茶，淡淡道：“这才只是开始。盯着吧，好戏还在后头。幽州那边，吃了这个哑巴亏，绝不会善罢甘休。下一次，他们伸过来的手，只会更隐蔽，也更狠毒。”
他望向北方，目光仿佛穿透了重重关山，落在了那片觊觎安阳技术的土地上。
“而我们，要做的就是在他们下一次伸手时，不仅剁掉爪子，还要顺着胳膊，把藏在后面的脑袋，也一起揪出来！”
安阳的平静之下，激流暗涌。一场由技术引发的无声战争，已然升级。叶明和他的安阳，正以智慧和实力，迎接来自阴影中的一切挑战。