字迹歪歪扭扭，有些地方还被涂改过。
她翻了几页，抬头对吴管事笑道：“多谢吴管事把账目整理得这么清楚，我先让人把这些账记下来，等回去跟我们家将军商量商量，再做定夺。毕竟数目太大，我一个晚辈，也不敢随便做主。”
吴管事见明兰没接她的话，心里有些没底，却也没再逼：“大娘子说的是，这事是得跟将军商量。只是老身得多嘴一句，这些账拖得越久越难要，大娘子可得尽快拿主意。”
“我知道了，辛苦吴管事了。”明兰合上账本，对翠微道，“你把这些账都收起来，咱们先去临时住处歇着，晚点再仔细看。”
出了前厅，小桃才忍不住抱怨：“姑娘，这吴管事也太过分了！明明是她没管好庄，还把烂账甩给咱们，还威胁您要留她！”
明兰拍了拍她的手背，脚步没停：“她仗着有宫里的人撑腰，自然敢嚣张。咱们现在跟她硬碰硬，讨不到好，还会落个‘苛待老仆、不懂规矩’的话柄，不值当。先回去把账理清楚，看看这里头有没有猫腻，再做打算。”
临时住处是一间收拾干净的小院，院里种着两棵老槐树，枝叶茂盛。
翠微把账本摊在桌上，烛火跳动着，把账本上的字迹映得忽明忽暗。
明兰坐在桌前，一页一页地翻着，手指时不时敲敲账本，眉头越皱越紧。
“姑娘，这账不对劲啊。”翠微指着其中一页，“这户佃农，前年欠了五十两租子，去年怎么反倒欠了一百两？就算收成不好，也不会涨这么多。”
明兰点了点头，心里的火气渐渐上来了：“哪里是不对劲，这分明是有人在账上动手脚。吴管事说这些账是以前积的，可我看有些涂改的地方，就是近半年的。她这是把自己贪的钱，都算到佃农头上了！”
她说到这儿，把账本往桌上一摔，声音里带着几分委屈和愤怒：“皇帝哪是赏赐田庄呀，这不就是丢了个烂摊子吗？还捎带脚送了个吴管事这样的蛀虫！无赖！大混蛋！”
这话刚说完，院门外突然传来一阵脚步声，紧接着，“吱呀”一声，门被推开了。顾廷烨披着一件玄色披风，头发上还沾着些雨丝——不知什么时候，天已经下起了小雨。他见明兰气鼓鼓地坐在桌前，桌上摊满了账本，顿时就明白了。
“怎么了？谁惹我的大娘子生气了？”顾廷烨走进来，脱下披风递给身后的小厮，又走到明兰身边，伸手捏了捏她的脸，“脸都气红了，跟个气鼓鼓的小包子似的。”
明兰见他来了，心里的委屈一下子就涌了上来，她拉着顾廷烨的手，指着桌上的账本：“你看！这古岩庄的吴管事，仗着是宫里太监的亲戚，在庄上弄权搜刮，还把十几年的烂账甩给咱们，威胁我留她继续管庄！那些佃农的日子，肯定不好过！”
顾廷烨顺着她的手看向账本，眉头渐渐皱了起来，手指在账本上扫过，眼神沉了沉。
等明兰说完，他却突然笑了，伸手把明兰揽进怀里，下巴抵在她的发顶：“好了，别气了。不过是个跳梁小丑，也值得你气成这样？”
明兰在他怀里蹭了蹭，抬头瞪他：“我都气坏了，你还笑！”
“我笑是因为，我家大娘子有脾气的样子，比平时端庄坐着好看多了。”顾廷烨捏了捏她的下巴，眼神里满是宠溺，“你刚才骂皇帝‘