小巷子里伸头伸脑注视着码头上各色人等的，才是官府的人，包括州衙与县衙的人。
码头的控制权看似在漕帮手中，秘宗从不插手，官府也只管收钱并不过问其他。
但自覆舟事件以来，形势发生了微妙的变化，双方势力明面平和但都在暗中角力，从前从不轻易露面的秘宗门徒突然屡屡现身于码头。
官府更象是在利用漕帮与秘宗相互制衡，以保持漕江势力均衡。
侯荣至今也不明白，他那多年来在漕江呼风唤雨的爹，为何要对秘宗一再退让？且是再三叮嘱他一定要隐忍，对秘宗的人能避就避？
他更急于证明自己有能力打败对手，以彰显漕帮的绝对威权。
这也正是他亲自坐镇码头的缘故。
只是，这些日子大胡子一直是保持静观的态势，侯荣找不到对方的半点破绽。
“小青蟹，快用螯夹死它。”
“苏绣爹，你别总帮着小青蟹，也帮着点小龙虾呀。”
不远处传来一阵哄闹声，同时吸引了侯荣这边与那大胡子那么的注意。
苏绣爹坐在地上，用一根小竹一签逗着一只小螃蟹与一只小龙虾互斗玩耍，脸上绽放着少年一般纯净的笑容，一群眼下没有活计的脚力围着他叫唤得起劲。
侯荣正是百无聊赖，起身走了上去，众人立马让开一旁。
“光吆喝有啥好玩的？不如下个注，赌这虾蟹输赢。”
苏绣爹将虾蟹往盒子里一收，“我不玩了。”
“为何不玩？”
“我阿姐说了，赌博不好，下水的功夫只能用来谋生，不能用来赌。”
众人哄笑开来。
把女儿叫阿姐并且言听计从的，全漕江独一份。
“乖乖，还真是个听阿姐话的孝顺好爹。”侯荣说着，伸出一只手朝苏绣爹头上使劲拍，“可爷今日就想赌一把。”
话是冲着苏绣爹的，眼神儿却是往大胡子脸上瞥的。
“对，前日这傻子害我们输了好大面子，还有一两银子，今日一定要赢回来。”小绢花道。
前日侯荣没事找事，故意挑唆着大胡子的与他打赌，一人出一两银子，将小绢花的发簪投入水中，看谁先拾回来。
大胡子笑着应允。
那侯荣自幼在海上玩闹长大的，水下功夫了得，哪里把个大胡子看来眼里的？这赌局为的不是银子，而是面子，他是志在必得。
不曾想，还未待他们下水，苏绣爹一个猛子扎下水去，不一会功夫便举着发簪浮了上来。
大胡子那毫不以为意，哈哈笑着丢下一两银子便走。
侯荣却甚是气恼，觉得输了好大一个面子，这不是在虎口里夺食吗？气得他狠狠踹了苏绣爹一脚方才解恨。
苏绣爹拿着赢来的二两银子，一瘸一拐兴冲冲回家，反被苏绣一顿数落，领着他将银子给漕帮送了回去，又朝着侯荣连作几个揖，这事儿方才作罢。
因而今日苏绣爹是牢记着苏绣的叮嘱，抱着装虾蟹的小盒死活不肯再玩。
侯荣的爆脾气上来了，一把拽过虾蟹盒砸在地上，作势要一脚踩上去。
苏绣爹急得哇哇哭，“别踩死我的小青小龙。”
大胡子走了过来，冷声道，“侯荣，你不就是想逼我出手吗