怒吼拍去验毒婆的手，验毒婆却一点也不怕，边嚎边数落起来。
“哎哟哟，蚂蚁虽小可也是命是不是？好歹也是为官府做事才将活生生的蚁命折进去的，适才上差若是不使唤老身验毒，它们也不至于白白丢了性命不是？大家伙都给评个理呀，官府这一点小账都不买，叫人以后还怎么给官府卖命哪。”
“验毒婆，上差在办案，你莫在这里胡闹。想要银子，明日到漕帮总坛去取便是。你听着，你要敢来，我便按一只蚂蚁一两银子算给你。统共不过三两银子罢了，我苏绣给得起，但你掂量着，拿了银子有没有命花。”
苏绣冰冷的声音落下，验毒婆的嚎声戛然而止。
“苏帮主您可折煞我啦，您就算是答应给我三十两银子，打死我也没这个胆去漕帮总坛要呐。”
验毒婆晓得如今的苏绣不好惹，收起蚂蚁瓶子爬起来准备溜之大吉。
“验毒婆别走。”云中锦叫住了验毒婆，问道，“此毒淡香，可是钩吻之毒？”
“上差果然见多识广，闻香识毒。”验毒婆甚是惊讶。
“正是钩吻，民间称之为断肠草，乃见血压封喉的剧毒，尤其取根部与嫩芽汁，仅需一滴，人畜再无生理。”
“好，不愧为验毒婆。”云中锦点了点头。
“你既是常为官府办案验毒，应与老鱼头一样，想领月俸还是按次结算均可。资费虽然不多，但本该你的，官府不应该少了你的。这两日事多忙不过来，你可过些日子找张捕头领你去县衙签个文书即可。”
“那敢情好。”验毒婆喜不自胜。
“老身愿意领月俸，这样老身也算是官府的人啦。老鱼头总瞧不上老身，老身倒要教他瞧瞧，如今老身与他一样，亦是有身份的人啦。”
“嗯。”云中锦慢悠悠道，“不过，你凭几只蚂蚁讹钱亦是不应该，若按讹诈官府钱财论，无论金额大小，按律当处杖刑，少说也是二十大板。验毒婆，你可知罪？”
验毒婆愣了一下，扑通跪倒在地求饶。
“是是是，我老婆子知罪了。求上差饶过老婆子这一次吧？”
“该你得的，不论是银子还是板子，都不能少了你的，否则你岂不是要四处宣扬，说官府不公？”
张捕头作势就要上去将验毒婆拎起来打。
“老婆子不敢，老婆子知错了。上差饶命呀，老婆子这身子骨，实在经不起打呀。”
“确实知错，只此一次饶你便是。”云中锦道，“以后官府若还有用到你时，不可推辞，更不许违犯律法讹诈于人。”
“是是是，老婆子绝不敢推辞，也不敢违法律法。”
验毒婆爬起来灰溜溜钻进人群中去了，云中锦这才满意地点点头。
围观人群都道上差就是上差，丁是丁卯是卯，三言两语之间，既承认验毒婆的作用，又遏制了她讹诈的行径，令人不能不信服，活脱脱地把苏绣比了下去。
“就显得你能？”苏绣甚是不满。
“以律法服人，胜过暗戳戳对人以性命相威胁。如此这般的漕帮，又与侯一春在时有何区别？”云中锦正色道。
苏绣当场被云中锦扫了面子，气呼呼地背过身去，一瞧云中锦身上还披着她的衣裳，将手一薅夺了回来。
此刻的海风吹来甚是清