>
萧炎沉默地站起身，对着那片虚空微微躬身行了一礼。无论对方曾是何种存在，这最后的指引，恩情重大。
净火之芽……巡狱者……
新的信息带来了希望，也带来了更大的压力。前路依旧迷茫且危险重重。
他收拾心情，目光再次变得坚定。左臂的伤势依旧麻烦，但灵魂的稳定让他有了继续前行的底气。他小心翼翼地将一丝混沌斗气覆盖周身，同时让那缕星狱火也在体内缓缓流动，形成一层薄薄的防护，既能抵御环境寒意，也能在一定程度上“安抚”那些漂浮的灰烬，减少不必要的麻烦。
他开始继续向前。脚下的琉璃地面依旧冰冷光滑，周围的灰烬无声飘荡。那些残破的小型石像逐渐被抛在身后，前方的廊道似乎变得更加宽阔，也更加破败。巨大的裂痕开始出现在地面和两侧的“墙壁”上，有些裂痕深不见底，散发出更加幽寒的气息。
偶尔，还能看到一些巨大的、不知源自何种生物的森白色骨骼碎片，半掩埋在琉璃地面之下，同样散发着万古沧桑的死寂之气。
这里仿佛是一片古老的战场遗迹，弥漫着绝望与毁灭后的余味。
萧炎更加警惕，星核之眼时刻开启，观察着四周。那古老意念提到的“巡狱者”让他不敢有丝毫大意。
又前行了不知多久，前方灰烬迷雾的深处，隐约传来了一种异样的声响。
并非石像苏醒的轰鸣，也不是灰烬飘荡的死寂。
那是一种极其轻微，却富有规律性的……摩擦声？仿佛有什么东西，在这绝对寂静的回廊中，正在缓慢而持续地移动。
沙……沙沙……
声音很轻，但在落针可闻的环境里，却显得格外清晰，甚至有些刺耳。
萧炎立刻停下脚步，屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，缓缓靠向一侧巨大的琉璃断壁，小心翼翼地探出目光。
只见在前方百米之外，灰烬如同被无形的力量分开。一个诡异的身影，正缓缓地“巡逻”而过。
那并非石像，也并非任何已知的生物。
它大约两人高，整体形态近似人形，但完全由一种暗沉无光的、类似黑铁般的金属构成，关节处连接着扭曲的、仿佛活物般的暗红色脉络，微微搏动。它的头颅部位没有五官，只有一个不断旋转的、复杂的暗红色晶石结构，如同一个冷漠无情的复眼，扫描着周围的一切。
它的手臂极长，垂至膝盖，末端不是手掌，而是两柄不断滴落着灰白色粘稠液体的、扭曲的钩刃。那液体滴落在琉璃地面上，发出“嗤嗤”的腐蚀声，并留下淡淡的灰白印记。
它的移动方式并非行走，而是下半身悬浮离地半尺，如同滑行一般，那“沙沙”的摩擦声，正是它悬浮掠过地面时发出的声响。
它周身散发着一种与石像类似、却更加冰冷、更加纯粹、没有任何杂质的死寂与毁灭气息。没有情绪，没有意念，只有一种绝对的、执行命令般的冰冷。
巡狱者！
几乎在看到这怪物的瞬间，萧炎就确定了它的身份！这就是那古老意念警告的，“祂”的爪牙！
那旋转的暗红复眼猛地扫过萧炎藏身的区域，似乎察觉到了一丝异常的能量波动！
萧炎心脏猛地一缩，瞬间将星狱火的气息微微外放，同时全力