修河堤又是为哪般？
只可惜姜远的嗓子不出声来，瘦猴等人又不识得字，又如何问得了。
再者，即便问了，瘦猴他们只是一些普通村民，又怎会知道府尹大人为什么这么干。
姜远无力的躺倒在床上，看着周小鱼的媳妇云娘，在火堂前守着一个瓦罐熬野菜汤。
她的女儿兰儿蹲在一旁，眼睛紧紧的盯着瓦罐里的菜汤，使劲咽口水。
天色将夜，茅草屋中没有灯烛，只有火堂里燃烧的木柴出的微光，照在云娘与兰儿那瘦削的脸上，忽明忽暗。
天完全黑下来时，周小鱼回来了，身后还跟了十几个年轻的村民，以及白天来过的山叔。
一群人围坐在火堂前，都皆有些沉默，只有兰儿大口喝野菜汤的声音。
“小鱼哥，咱们现在怎么办？”
一个年轻的村民打破了沉默。
瘦猴也道：“大哥，咱们不能等死啊！
官府就是想逼死咱们！”
周小鱼偏头看向山叔：“叔，如今只有一条路了，你同意么？”
山叔看着火堂中渐渐熄灭的火焰：“你是想落草？”
周小鱼点点头，咬牙道：“狗官不将我们当人，不落草也是个死！”
赖狗小声道：“大哥，现在淮州遍地灾民，咱们落了草又能去抢谁？咱这一片地，地主老财倒是不小，但他们都是高墙大院，又有家丁护卫，咱们也抢不了！”
赖狗这话又让众人一阵沉默，他说的一点没错，如今到处是灾民，遇上了谁抢谁还不一定。
单凭他们这十几个走路都打漂的村民，恐怕连地主老财家的院墙都翻不进去。
周小鱼深吸一口气：“即便落不了草，咱们也要逃！
留在村中就是个死，修河堤也是个死，咱们往汐山逃，就是挖草根也好过死在这！”
一众年轻村民互相看看：“好，咱们现在就逃！”
山叔却是有些犹豫：“汐山距咱们这四五十里，咱们村中的家人老小怎么办？如果被官府抓回来，咱们都得完。”
周小鱼沉声道：“现在还怕那么多干做甚？村中的老小一起逃了便是！”
山叔沉吟良久，终于点了点头：“那好，现在就走！”
一众村民散去，瘦猴与赖狗也各自回家，周小鱼与云娘也忙着收拾东西。
其实也没什么好收拾的，破烂的茅草房中，连一件多余的衣衫都没有。
周小鱼将一把柴刀别在腰间，又将那把缺了口子的菜刀让云娘拿了，这才想起来床上还躺着个姜远。
“猴官兄弟，咱们要往汐山逃，你如愿意跟我们一起，那便就一起，不愿就自行离去。”
姜远忙点了点头，此时肯定要跟着一起走，留下就是等死。
亥时时分，盘聚在天空的阴云彻底散去，皎洁的月光洒满整个大地，周家村的村民们就着月光，扶老携幼的往村外逃去。
赖狗拖了一辆板车，让姜远与他的瞎眼老娘，周小鱼的女儿兰儿坐在上面，在满是淤泥的村道上缓慢前行。
借着朦胧的月光，姜远隐约看见道路两旁的淤泥中趴伏着一些，似人形的肿胀之物，阵阵恶臭随风飘荡，闻之令人作呕。
姜远跟着周家村的村民们一路逃来，上得官道后