殿内，压抑的沉默延续了足足一刻钟。
直到御阶之上，年轻的天子缓缓开口。
“卿等之疑，朕皆听得清楚。”
萧宁负手而立，目光如炬，扫过群臣，声音平静，却有一种无形的力量，令所有人屏息凝神。
“有人言，军报夸大；有人言，边军无能；更有人言，此乃小题大做。”
他停顿片刻，缓缓道：
“朕问你们——天下，真有小题大做之战乎？”
殿内无人敢答，唯有风声透过殿阁，轻轻拂过，带来一丝冷意。
萧宁继续开口，声音沉雄，透着铁一般的锋芒：
“朕告诉你们——这军报，不仅不夸大，甚至可能还未言尽其险！”
此言一出，群臣面面相觑，皆露出震惊之色。
“陛下何以断言如此？”
终于，许居正忍不住出声，语气仍带着一丝颤意。
萧宁目光落在他身上，缓缓开口：
“其一，朕问你们，大尧境内，方才经历何事？”
“……”
“是五王之乱。”
他自己答了出来，声音低沉，却如重锤敲在所有人的心口。
“内乱方平，百废待举，朝纲未稳，边防未修，天下最虚弱之时，便是此时。”
他话音一顿，继续道：
“其二，大疆新皇登基未久，正需功绩以立威。你们皆读史，哪一位草莽之君，不以血战来证明自身？大疆素尚强武，其皇更是好大喜功，何况，此次出兵，若能击破我北境，便可扬威天下！”
殿内，众臣面色渐渐凝重，心头一片冰凉。
萧宁缓缓抬手，重重一按御案，声音陡然一沉：
“此二者加之，朕敢断，此战必为倾国之战！非边塞小扰，非偶发之乱，而是——大疆志在我河山！”