查尔斯站在二楼露台，目送班纳特家敞篷马车渐渐消失在地平线。
渐渐西落的阳光，璀璨如金，映照在俊美如兮面容，却失了平时温和。
他静静伫立良久，直至夕阳西下，达西出现在他身后。
“达西，你也觉得我过于懦弱了吧？”
查尔斯沮丧地开口，“今天的事情，我几乎让彬格莱家陷入前所未有的危机。”
达西深深叹息，安慰道：“海西班纳特小姐最后给了你机会，而你及时完美弥补，就不会有后续的纠缠。”
他斟酌一下，补充道：“你最好找个机会向西里斯男爵坦诚此事，并找个合适借口送上礼物。”
“需要同男爵说这件事吗？不能私下向海西小姐”
查尔斯有些纠结，“我担心会影响这次在麦里屯购地的计划。”
达西严肃地点点头，“西里斯男爵极为看中海西这个妹妹，如果不解释清楚，你这次怕是要无功而返。”
“这么严重？”
查尔斯没想到这样严重。
在他看来，这不过是淑女间的日常‘拌嘴’和‘争斗’。
‘斯达尔夫人’问题，才是真正严重的灾难。
达西转动了一下尾戒，透露道：“几年前，德比郡那块你未能如愿的土地，被尚未成为男爵的西里斯购得。”
在查尔斯惊异地目光下，给予他再一个重击。
“西里斯男爵为海西小姐买的！
！
！”
查尔斯颤抖着嘴唇，久久不能言语。
他自诩疼爱姐姐和妹妹，但是要说给她们购得一块土地，那却是几乎不可能的事情。
“海西小姐在麦里屯为人谦和低调。
因为这里是她家人生活的地方，并不想凌驾于姐妹之上。”
达西拍了拍查尔斯肩膀，提醒道：
“我们却不能忽视她身后的人，西里斯男爵，德文郡公爵，甚至与之交好的霍华德公爵府！”
“我明白了！”
查尔斯艰涩地点头。
他不是不明白其中的道理，软弱妥协的性格弱点让他往往难以迅做出决断。
查尔斯扶住达西的胳膊，真挚地感谢：“谢谢达西，没有你，我不知道要走多少弯路。”
“我要向你诚挚的道歉。
对不起，菲兹威廉达西，我的朋友。”
查尔斯郑重向达西行了一礼。
顶着达西诧异地目光，查尔斯窘迫地解释：“我知道卡洛琳对你的爱慕，造成了你的困扰。
她总是有意地攻击那些出现在你周围的优秀淑女。”
面对查尔斯直言不讳地解释，达西略有些尴尬地侧身，“你知道的，查尔斯，我对卡洛琳小姐，是普通朋友之谊。”
查尔斯点点头，“在今天之前，我一直觉得，你并没有遇到一见倾心的淑女，也许有一天你会动心，或是卡洛琳自己能够想想清楚。”
查尔斯深吸一口气，沉痛地摇摇头，“可是今天生的事情，让我意识到她就要达到‘走火入魔’的程度了。”
“我会以她的兄长，以彬格莱家家主的身份，对她教育和惩罚。”
提前得到预告的达西，带着乔治安娜早早离开餐厅，将空间留给彬格莱一