客厅里，班纳特太太正攥着海西的手笑得合不拢嘴：
“海西你是没瞧见，柯林斯和夏洛特站在一起多登对！
我就说嘛，你的眼光最准了，一个稳重，一个踏实，将来日子保管和美！”
话音刚落，伊丽莎白脸色白地看向班纳特太太和海西。
“妈妈，你们在说什么？”
“柯林斯今天会向夏洛特求婚！
哦，对了还有教区的约翰逊牧师也已经向丘比特小姐求婚了，”
班纳特太太激动地脸颊绯红，自我夸赞道：“我真是一个好人，成功为这么多对新人牵线。”
伊丽莎白觉得自己就要晕倒了，退掉简想拉住她的手，起身邀请海西走一走。
刚刚到达通往花园的走廊，伊丽莎白难以置信地质问：“海西，这到底是怎么回事？你明知道柯林斯有多荒唐，怎么能眼睁睁看着妈妈把他和夏洛特凑到一起？他配不上夏洛特！”
“‘配不上’这三个字，是你替夏洛特判定的吗？”
海西挑眉，淡定地站在希腊式柱子旁，反问，“你问过她愿不愿意了？”
“这还用问？”
伊丽莎白提高了声音，“柯林斯三天前还想着娶咱们姐妹，现在转头就去求娶夏洛特，这种见异思迁的人，怎么可能给她幸福？”
“柯林斯要的从来不是爱情，是一位符合他身份的妻子，管理家务、维护教区、体面地履行婚姻义务。”
海西眼睛望向远处的山丘，语气平静，“夏洛特想要的，是一个安稳的家，一份不用仰人鼻息的生活。
他们各取所需，有什么问题？”
“可婚姻里没有爱情，算什么婚姻？”
伊丽莎白的声音带着少女的执拗，“夏洛特明明知道柯林斯有多蠢，她怎么能……”
“‘蠢’是你的判断，‘安稳’才是她的需求。”
海西打断她，眼神冷了几分，“丽兹，你总说要尊重每个人的选择，怎么到了夏洛特这里就双标了？
她今年已经二十七岁，没有像样的嫁妆，家里兄弟只盼着她早点嫁出去腾地方。
对她来说，柯林斯的牧师职位、稳定的收入，是能让她摆脱困境的浮木。
你以为人人都能像你一样，把爱情当饭吃吗？”
“可这是在出卖自己！”
伊丽莎白红了眼眶，“她是我们的朋友，怎么能为了面包就妥协？这根本不是我们曾经憧憬的婚姻！”
“‘我们’的憧憬？”
海西嗤笑一声，“你所谓的‘我们’，不过是你自己。
你以为的背叛，或许是她权衡再三后的生路。
如果真把她当朋友，就该明白，不是所有人都有底气等一场‘灵魂契合’的爱情。”
她顿了顿，语气缓和了些，“你要是不信，现在就去找她。
问问她夜里是不是总在担心自己会成为家里的累赘，问问她看到柯林斯的求婚时，眼里有没有闪过一丝踏实。”
伊丽莎白僵在原地，手指紧紧攥着裙摆。
海西朝着骑马回来的西里斯一行人挥了挥手，轻声道：“除非你能够解决她现实的问题，否则，请尊重他人的选择，少些指责！”
西里斯和班纳特先生走在前头，