下午我得去趟男爵府附近。
总得等她从加德纳家出来，给她个解释。”
亨利挑眉：“主动送上门？不怕她给你脸色看？”
“该受的脸色，躲不掉。”
威廉拿起外套，毫不犹豫地摇摇头，“总比让她心里留着疙瘩强。”
书房门被推开，皮埃尔躬身禀报：“阁下，午餐备好了。
詹姆斯刚传回消息，说西里斯和海西小姐还在加德纳家，加德纳舅妈留他们用晚餐，傍晚才会回男爵府。”
威廉脚步一顿。
她居然还在加德纳家待到晚餐？是真的没把信当回事，还是故意晾着他？
他对皮埃尔点头：“知道了。”
转身对亨利扬了扬下巴，“先吃饭。
吃完去查爱德华的账目，等傍晚……”
他踌躇了几秒，最终无奈决定，“等她愿意见我再说。”
亨利跟在他身后，看着好友明明心里急得像热锅上的蚂蚁，却还要强装镇定的样子，忍不住低笑。
看来德文郡公爵这次是真栽了——不过能让冰山融化的，大概也只有海西小姐这样的通透人了。
那些藏在信里的旧账，终究要等傍晚的男爵府，才能真正算清。
金碧辉煌的餐厅内，仆人们已经将前菜准备妥当，就等二人入席。
亨利将雪白的餐巾展开，低声吐槽：“父亲今早又倒掉早餐红茶，现在他所有的食物和饮水，都需要贴身男仆试毒。
他认定母亲在食物下毒。”
威廉整理袖口的手一顿，嘲讽道：“毒杀公爵？你母亲没那么蠢，或者说还没到那个份上。”
“所以更可能是冲我来的！”
亨利眼底泛起血丝，“自从我从希腊接回安妮，这不到一年时间，马车失控，卧室失火，雕塑掉落花样还挺多！”
亨利凑近威廉，轻声说：“你觉得他送走小约翰，是不是更加看好我？”
“老布特送走长孙约翰去苏格兰，真是厌弃孩子？”
威廉略显嘲讽地看向亨利，手指沾了些茶水，在书桌上划出三角形。
若你扳倒爱德华，约翰的生死，就是考察你的关键命题；若爱德华杀了你，约翰就是新的继承人…
威廉将银勺“当啷”
敲在糖碟边：“如果你母亲，你大哥真的对你父亲下手，你父亲会立刻让约翰‘病逝’，让爱德华绝后。”
亨利猛地后仰，额头青筋直跳：“…这是逼我和大哥必须死一个？”
“并非如此！
老布特这辈子最擅长权衡。”
威廉放下汤匙，详细解释：“可是有些事情，不是他想控制，就能够掌控。
小约翰就是一个威慑，警告你母亲和大哥，如果他们下手，就会失去唯一的筹码！”
亨利沉默片刻，将汤匙重重放在桌上：“哼，他也怕我对小约翰动手！”
皮埃尔管家轻咳出声，示意仆人将前菜撤下去，主菜烤牛肉的香气弥漫开来。
待仆人都自觉地退下，威廉突然问了一个表面跳出公爵府爵位的问题。
“你就没想过，公爵夫人为什么对小卡尔下手？”
亨利眼皮一跳，露出痛苦地表情：“这也是我不明白的地方，安妮为母亲