当年总是强调‘男孩子要野着养，在学校受些挫折也是好的’。”
爱德华猛地抬头看向大哥，警告地瞪了一眼，不明白大哥这时候提起过世的大嫂安妮做什么，生怕让海西为难尴尬。
“西里斯哥哥从前偶尔提过。”
海西垂下眼帘，双手合十，不太确定是否要参与他们家的私事。
最终，海西对小卡尔的关切占了上风。
她直言不讳地开口：“布特公爵的长孙小约翰那时已经在伊顿就读，想来安妮夫人慈母心肠，想来表兄弟之间，必能互相扶持。”
她没有看向托马斯勋爵，而是对着爱德华继续说道：“有人的地方就有争斗，孩子的世界更直接，也更容易没有分寸！”
爱德华自然不会让海西的好心落空，心里也颇觉得海西的建议中肯。
他接过话头，娓娓道来：“他们是表兄弟，开学后难免碰面。
小卡尔心思直，怕是不知道该怎么与这位表哥相处，大哥或许该提前教他几句‘场面话’。”
托马斯握着茶杯的手微微一顿，压根没搭理自己的弟弟，低笑出声：“你倒是替卡尔想得周全。
布特家的小约翰在学校里拉帮结派惯了，卡尔这性子，怕是会被他欺负。”
他望着海西，深蓝色眼睛里的戒备少了几分，“这些话，旁人未必会提醒我，多谢你费心了。”
正说着，门外传来一阵轻缓的脚步声，小卡尔穿着银灰色骑装，头梳得整整齐齐，走到客厅门口时先停下脚步，对着托马斯和爱德华规规矩矩地行礼，奶声奶气却透着贵族教养：“父亲，叔叔。”
他转向海西，眼睛瞬间亮了，但仍记得规矩，先看向托马斯请示：“父亲，我想请海西姐姐去看看我的入学行李，我整理了很久，想让她瞧瞧有没有遗漏的东西。”
托马斯看着儿子故作严肃的小模样，嘴角微微勾起，颔道：“去吧，别让海西小姐等太久。”
“是，父亲。”
小卡尔郑重应下，这才转身走到海西面前，微微欠身：“海西姐姐，请随我来。”
待海西站起身，他才忍不住拉住她的手，脚步轻快地往门外走，只是碍于礼节没敢跑，小皮鞋在走廊的地板上敲出急促的声响。
客厅里，爱德华用手肘碰了碰大哥，吐槽：“这小子，在你面前装小绅士，转身就原形毕露了。”
托马斯端起茶杯，望着窗外阳光里跳跃的尘埃，嘴角难得扬起柔和的弧度：“他心里清楚，谁是真心疼他。”
走到走廊拐角，远离了客厅的视线，小卡尔才压低声音兴奋地说：“姐姐你不知道，我把你送的国际象棋藏在行李箱最底层了，还有你送的弹珠，我按颜色排了队形，像骑士团列阵。”
海西被他认真的样子逗笑，配合地放轻脚步：“一定很像。
不过刚才在父亲面前，你倒是比在马厩里规矩多了。”
小卡尔仰着小脸，得意地挺了挺胸：“伊顿的礼仪课我早就预习了！
先生说‘贵族的教养要体现在每一步上’，等我入学了，一定是最守规矩的学生。”
他拽着海西往楼梯跑，“快走吧，我房间里还有给你的惊喜！”
进到房间，小卡尔先献宝似的拉开行李箱，里面果然整整齐齐摆着弹珠阵