们的待客之道指手画脚；若是后者，就请让您的夫人自己开口——这是彬格莱家的事，轮不到外人越俎代庖。”
赫斯特先生被噎得说不出话，悻悻地闭了嘴。
海西毫不客气地进一步施压：“达西先生，你是外人吗？还是”
此刻被冠上“联姻”
的揣测，让达西莫名烦躁。
更让他心惊的是，这话从班纳特家人口中说出，若是传到伊丽莎白耳中……
“海西小姐多虑了。
我与彬格莱家并无联姻打算，只是查尔斯病重，我作为他的挚友，不能坐视他家事混乱而不管。”
达西微微偏头，躲开海西的审视目光。
“是我失礼了，这件事确实由赫斯特夫人解释，更为妥当。”
露伊莎深吸一口气，知道躲不过去，只能硬着头皮开口：“是……是卡洛琳糊涂。
布特夫人的沙龙里，埃德温娜·肖恩小姐跟她说，班纳特家成了男爵府，简小姐身份不一样了，说不定早就看不上查尔斯了……还说威廉公爵喜欢金美人，怕简小姐被送去……”
她声音越来越低，“家里的女仆也在旁边撺掇，说只有把简小姐骗来伦敦‘生米煮成熟饭’，才能让男爵府不得不认这门亲……”
“所以她就信了？”
西里斯冷笑，“用‘查尔斯时日无多’的谎话骗简来，还想拿捏男爵府的名声？这就是你们教出来的好妹妹？”
“是我们管教不严！”
露伊莎的眼泪终于掉了下来，却不敢哭诉，只能放低姿态，“我们已经辞退了那个女仆，也警告过埃德温娜不许再接近卡洛琳。
卡洛琳她……她真的知道错了，愿意写亲笔信道歉，查尔斯病好后也会亲自登门……求你们再给一次机会。”
露伊莎的泪流满面，没有丝毫打动海西。
“道歉信是必须的，但这远远不够。
你们得让我们看到，彬格莱家有能力管好自己的人，更有诚意弥补过错。”
侧厅里的简屏住呼吸，手心全是汗。
她‘看着’露伊莎在海西和西里斯的逼问下低头认错，‘看着’达西和赫斯特先生的局促，忽然明白家人的“刻意耽搁”
和“步步紧逼”
不是刁难——他们是在用自己的方式，为她挡住那些明枪暗箭。